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從《巴勒斯坦回憶錄》一書反思「愛仇敵」

作者:Caleb

最近看了一本書名叫《巴勒斯坦回憶錄》,作者是一個巴勒斯坦人,內容是他將近數十年其對家族及個人的所見所聞所歷所思所想記錄下來。雖然筆者未能全部認同書中的說法和立場,但也希望和大家分享當中所得著的點滴,特別是對「愛仇敵」的反思。

從書內第一部份關於作者母親的基督徒家族、生平和原生家庭經歷的描述,可充份看見作者對母親的尊敬、讚美和感恩之情,以及一個作為巴勒斯坦原居民的基督信徒,對過去幾十年以巴衝突的回應及自處。

由於有基督信仰,其母經歷戰亂、貧乏、受壓迫和摯愛親人不幸被殺,仍然活出愛的生命,這成為遇到她的人和家族的祝福。喪夫的她在傷痛、打擊、流淚中,仍選擇花盡餘生全力去保護她的七個孩子,在他們面前拒絕將丈夫的死歸咎任何人,為的不只是要孩子們免受飢餓和貧窮,更重要的是要保護他們一生免被仇恨和報復的惡念所纏。這位母親用其一生去堅守她的信念,保持良善對待身邊任何一個人,包括那些欺負她一家的士兵及可能是殺害他丈夫的猶太人。她一家也感恩遇到不少願意祝福幫助她一家的人,而七個孩子最終也如她所願在充滿基督的愛中長大成人,成家立室,兒孫滿堂。

除此之外,書內也分享這個巴勒斯坦基督徒母親靠著神的保守一次又一次地跨過多個難關,例如:在戰亂期間,以色列人曾多次以不同手段,去恐嚇當時在伯利恆居住的巴勒斯坦原居民,他們大多因恐懼放棄家園,逃往約旦或其他地方,被以色列人白白霸佔了其家園。但當中也有基督信徒因默想主話而得著信心,於是安心留在伯利恆家園,沒有中詭計。又有一次一家被誤會是猶太人,一家人已經橫列成一排面向牆壁等待被槍斃,這位母親在生死邊緣之際,鼓起勇氣轉身,面向那用槍頭指向自己的士兵,以流利的阿拉伯語背出一句《可蘭經》的經文,救了整家人免被槍斃。她在多次生與死的艱難抉擇中,一次又一次的選擇了合神心意的道路。

一位寂寂無名的母親,卻是一家人的救命恩人和令人一生敬重的家族長輩,靠著神活出不一樣的豐盛人生,以生命影響生命,成為自己家族成員和多人的祝福,歸榮耀給天父上帝。

至於書內第二部份是作者作為一位巴勒斯坦退休牧者,以個人經歷、所見所聞、歷史、政治、傳媒報導、神學信仰等不同角度去分析及分享,務求讓讀者更深入了解一些鮮為人知的實況,為巴勒斯坦人多年被欺壓、歧視、標籤和肆意作虛構之報導作澄清,也為讓人了解以色列國並非完全單純無辜,但其實作者只是單方面指責以色列的不是,卻未有持平地檢討巴勒斯坦一方的自身問題,無論如何,作者盼望大家能夠對雙方人民都產生憐憫之心,為聖地早日結束多年衝突代求,成為神在地上所使用的和平之子,使人和睦的人。

「你們聽過有話說:『要愛你的鄰舍,恨你的仇敵。』但是我告訴你們:要愛你們的仇敵,為那迫害你們的禱告。這樣,你們就可以作天父的兒女了。因為他叫太陽照好人,也照壞人;降雨給義人,也給不義的人。你們若只愛那愛你們的人,有甚麼賞賜呢?就是稅吏不也是這樣做嗎?你們若只請你弟兄的安,有甚麼比別人強呢?就是外邦人不也是這樣做嗎?所以,你們要完全,如同你們的天父是完全的。」(馬太福音 5:43-48 )

「各位親愛的,不要自己伸冤,寧可給主的憤怒留地步,因為經上記著:「主說:『伸冤在我,我必報應。』」不但如此,「你的仇敵若餓了,就給他吃;若渴了,就給他喝。因為你這樣做,就是把炭火堆在他的頭上。」不要被惡所勝,反要以善勝惡。」(羅馬書 12:19-21 )

「聖經都是上帝所默示的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的,叫屬上帝的人得以完全,預備行各樣的善事。」(提摩太後書 3:16-17 )

筆者從該書和上述的經文所作的反思是:論到愛仇敵,為迫害我們的禱告,對於心中無神屬血氣的人來說,就算看到了如雲彩一樣多的美好見證,也讀過聽過聖經裏耶穌的教導,也是不明白、不順從、不相信這是從神而來給世人的屬天智慧和祝福。即使他們不是受逼害的第一身當事人,而只是作為旁觀者,看見或聽聞有不公不義的事情發生,也已經挑起了他們的仇恨和暴力的罪性了,那種最原始靠暴力去回應和解決問題的天性,促使他們加入了互相攻擊報復的惡性循環陣營裏,陷入互相傷害的邪惡中,致使更多無辜的人受痛苦。人只有謙卑順服向神禱告,平伏怒氣和創傷,才有可能尋求更合神心意的出路,活出美好見證,聖靈也可以在人心工作去除人內心的惡念⋯⋯況且現今世代邪惡,人心比萬物都詭詐,只有神才能識透,旁觀者若屬血氣衝動回應,更易被那詭詐者利用作傷害無辜者的打手,製造更多的不公不義。

在《新約聖經》裏,不難看到使徒們時常彼此勸勉,這可作為我們的榜樣,他們被惡待時,仍能為仇敵代求(例如:徒7:59-60、提後4:16等),求神不要將罪歸在他們身上,因為使徒很清楚明白,人多行不義,必咎由自取,神不偏待人,所以,使徒有憐憫世人的生命,明白到對於這些得罪他們的人,他們需要有義人為其禱告,祈求他們早日回轉悔改,獲赦罪的平安和永生的盼望(路1:77-79),否則,日子愈久只有造成人間更大的傷害和邪惡,沒完沒了。

我們都沒有可以完全改變別人的能力,每個人只有自己願意,生命才能被神徹底更新改變,然後活出愛仇敵的教導。親愛的弟兄姊妹們,你願意被神更新改變你的心思意念嗎?你願意有耶穌基督那份憐憫世人的心腸嗎?你願意成聖變得完全以致有能力行各樣善事,成為自己和別人的祝福嗎?你願意成為如雲彩般的見證人之一嗎?願神保守你和你一家在這個紛亂多變的世代中,仍然安穩在神的恩典和美好的旨意當中,從今時直到永遠,阿們。


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從接待猶太人到祈禱的反思

(圖為站在哭牆前面的一名女子)

朗讀(粵語):

朗讀(普通話):

從接待猶太人到祈禱的反思(作者:Caleb)

近日有機會接待一位到香港工幹的猶太女士,她分享到國家被恐怖襲擊,每日也擔心在以色列的親友因戰火受害,又因身邊認識的年輕人在還未真正活過人生的日子就已去世而難過,沮喪因政見不同而要失去交往多年的阿拉伯朋友,目睹自己的同胞被親巴勒斯坦人士的歧視、拒絕甚至受到生命的威脅而求救無援等。她感到好無助,不知道如何面對,每晚也睡不好……。

聖經裏不止一次提及以色列,也明示在上帝對世人的拯救計劃裏,猶太人有重要的位置,上帝的眼目和愛一直都沒有離開過猶太人。雖然該女士頭腦上明白也知道這事實,但她在這水深火熱的情況下,卻不懂如何透過祈禱去尋求上帝的心意和幫助。我們感恩當晚有機會讓她知道基督徒也會向亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝禱告,並帶領她一起禱告,一起同心祈求上帝的幫助。甚願她能早日重新與上帝建立關係,成為她人生路上及時的幫助。而其實在基督徒中,也有不少人是從不或絕少向上帝祈禱的,他們往往也未能經歷上帝在他們生活裏的真實。

所以,我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前,為要得憐憫,蒙恩惠,作及時的幫助。(來4:16)

祈禱是人與上帝最直接的溝通方法,這可以是純分享、求助、感謝、讚美、求問、代求,但最重要的就是我們願意親近祂、依靠祂,坦誠地向祂傾心吐意。而心裏無上帝的人不會祈禱求助或感恩,因為他們相信人定勝天,他們靠自己的能力和方法去克服困境,捱不了或走歪了是常態,僥幸捱得過卻巳七勞八損,慘不忍睹,也不會去感謝上帝白白賜給他們的天賦能力去走過困境。他們不知道,憐憫世人的上帝往往在困境中會為人開一條出路,使人經歷上帝的拯救和恩典,也透過屬上帝的人去為他們代求和祝福,讓他們可經歷上帝的真實。事實上,人謙卑領受了耶穌基督賜下的聖靈後,即使人不懂得為自己祈求,聖靈也會觸動人心去祈禱,並親自以說不出的嘆息為人祈求(參羅8:26)。

人與人之間的關係愈親密,愈多交流分享,也愈認識對方的喜惡,愈想討對方的喜悦。因為愛上帝而自發向上帝祈禱的人,就是在邀請上帝進入我們的生命中帶領我們,使自己經歷與上帝同在的體驗,也越來越明白上帝的心意,生命越來越榮神益人,成為美好的見證。說自己是信上帝但不常祈禱的人,則名存實亡,如夫妻冷戰或朋友鬧翻、拒絕對話導致彼此關係破裂,恍如未信主前的生活,其實是沒有讓上帝與他同行,以致靈命毫無長進。

親愛的弟兄姊妹們,讓我們一起為上帝賜給我們有祈禱的權柄而感恩,祈求我們戒掉用一種指示上帝,像是拜黃大仙式的禱告,學習坦然無懼地去到祂面前,以謙卑受教的心向天父發出心底裏的渴慕和呼求,以致能被上帝打開那屬天的眼界,學懂更貼近祂的心意,有上帝與我們同行走那永生的道路,從今時直到永永遠遠,阿們。


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型.到爆燈

作者:牛半生

 

最能破壞關係的事,想必莫過於「出賣」這行為。跟「出賣」相反的行為是甚麼呢?筆者才疏學淺,想了半天也想不出來。最近卻有一點領會:

《馬太福音》26章1至16節,記載了大祭司和長老想要殺害耶穌,又怕群眾,所以不敢在節日時下手。加略人猶大,在這時候成為了他們的救星,用三十塊銀錢出賣耶穌,讓他們可以在沒有大班群眾的情況下捉拿他。

大祭司和猶大都是奸角,然而誰更加討厭,也不用多說吧!

耶穌每天都要面對猶大這個將來要出賣他的人,那種假裝尊敬和愛戴的嘴臉,實在不明白耶穌怎樣能熬得過去。然而在這段耶穌被出賣的高潮中(1-16節),夾在中間的7至12節,卻無端端記載了一個女人所做的事情。以為馬太要在高潮中來一個反高潮,卻是絕美夾在絕醜中。

馬利亞是筆者最喜歡的聖經人物(幾乎沒有之一)。大概因為自己是九型人格中4號仔的關係吧,「眾人皆醉我獨醒」是我們覺得最型的事情。

這個顛覆當時文化的女人,前科是不好好幫忙煮飯(見路10:40),一個女人混在男人堆中,不成體統地聆聽耶穌說話。現在又無端端用超昂貴的香膏來膏耶穌。

如果捨棄一瓶價值一年工資的真哪噠香膏都視作等閒的話,那麼被所有朋友和至親覺得浪費、愚蠢,那又如何呢?

不做別人都覺得錯誤的事,不太困難;

做別人都覺得對的事,需要一些動力;

做別人都覺得錯誤的事,若沒有十足的把握,恐怕也不會做吧!

馬利亞背負了所有人對她的誤解,甚至覺得不需要解釋,因為她知道自己所做的事值得,因為耶穌值得!

《聖經》中沒有多少人能獲得耶穌的讚賞,馬利亞卻不單被耶穌形容為「選擇了上好的福分」(路10:42),還在這裏有耶穌為她辯護。做基督徒做到這樣的境界,真是夫復何求!

《聖經》沒有說明馬利亞的動機是不是為耶穌安葬作的,可能她只是覺得心中的耶穌遠遠超過這瓶珍貴香膏的價值。但也有可能是為耶穌安葬作的,一個自己最愛的人將要赴死,她因理解和尊重他的計劃,不去阻止反而盡力送上最後的祝福,那種情操直將彼得和眾門徒遠遠比下去!

怪不得耶穌說,無論在甚麼地方傳福音,也要述說馬利亞所作的這件事。

如果「出賣」是為了利益而看輕或甚至放棄與某人的關係,那麼,馬利亞這種因為看重耶穌而完全擺上自己,完全摸到耶穌的心意,便剛好是「出賣」的相反了。

別人笑她太瘋癲,主笑他人看不穿……

型.到爆燈。

(P.S.:BMY的三位老師,噢!還有Judy,在我心目中,也是這類 「型」啊!)


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對「《出埃及記》十誡」的屬靈得著

作者:小黑

圖為摩西與十誡;Image by Prawny from Pixabay

基督徒對於「十誡」大概都有一定程度的認識,而我從BMY最近一次週六查經班(2022年6月18日)的教導中[1],對十誡有了新的體會。「十誡」在希伯來文的意思原來是「十個字」或「十件事」,是指向上帝關心的事,可以說是當祂與以色列民在西奈山立約時的心底話,就如同在新婚之夜,新郎盼望擁有一段充滿愛和圓滿的婚姻,於是告訴新娘他在乎些甚麼。

我們可以從不同層面去理解十誡,它大致可分為兩部分,第一部分是前五條誡命,論到上帝與我們的關係,第二部分是後五條誡命,是處理人應如何與他的鄰舍相處。此外,它也有一個倒置的結構:首兩誡界定了我們與上帝的關係,接著的三誡是關於我們要怎樣榮耀上帝;然後又是三誡,是關於人要怎樣管理或克制自己;最後的兩誡是界定我們與鄰舍的關係。而它的總綱,可以由耶穌這句話來概括:「你要盡心、盡性、盡意愛主──你的上帝。這是最大的,且是第一條誡命。第二條也如此,就是要愛鄰如己。這兩條誡命是一切律法和先知書的總綱。」(太22:37-40)。而我對十誡的屬靈得著,是從它的兩個部分反思而來的,現整理出以下重點跟大家分享。

前五條誡命奠定了上帝與我們的關係,而在此基礎上,上帝向人提出祂的要求與期望。

誡命

經文

個人得著

出20:2 我是耶和華──你的上帝,曾將你從埃及地為奴之家領出來。

上帝把他們從奴役中拯救出來,因此,上帝是他們的君王,他們是上帝的臣僕。「君王與百姓」是他們這份關係的基礎。

出20:3 除了我以外,你不可有別的神。

上帝要求祂的百姓對祂忠誠。

出20:4 不可為自己雕刻偶像,也不可做甚麼形像,彷彿上天、下地或地底下水中的百物。出20:5上 不可跪拜那些像,也不可侍奉它們;

上帝創造一切。祂是無限的,所有受造物都是有限的,都與祂不同,人不可將上帝與任何受造物比擬,祂不像任何我們能想像的東西。以受造物來代表上帝使上帝變得普通,是褻瀆祂,使祂蒙羞。上帝是聖潔的,人就當以祂為聖潔的,不可褻瀆祂。

出20:5下 因為我耶和華──你的上帝是忌邪的上帝,恨我的,我必懲罰他們的罪,從父及及子,直到三、四代。

上帝是信實的上帝,祂希望我們也信實,對祂忠心。人與上帝的關係就像夫妻一般,不能容忍第三者的介入。正如先知耶利米所說:「豈有一國換了它的神明嗎?」(耶2:11)

出20:6 愛我,守我誡命的,我必向他們施慈愛,直到千代。

上帝是我們的君王,也賜給我們誡命,順服祂是我們在這份關係裏所必須做的。(賽33:22)上帝與我們的親密關係如同是丈夫與妻子,彼此之間要有愛。(耶31:32)我們通過順服上帝來表達對祂的愛,而上帝向我們的回應是無限的愛。(約14:15、21、23-24;申6:24-25)上帝希望我們把祂放在生命中的第一位,不順服上帝代表你「不愛祂」(或作「恨祂」),不接受祂作你的君王、丈夫。(申6:5;路14:26-27、33,16:13)上帝是公正的,祂不會有罪不罰,但祂的慈愛遠遠超過祂的忿怒。(出34:6-7)

出20:7 不可妄稱耶和華──你上帝的名,因為妄稱耶和華的名的,耶和華必不以他為無罪。

人既被稱為是上帝的子民,就不可因自己的惡行使上帝的名蒙羞,要活出一個與上帝的子民這身份相稱的生命。要藉著我們的生命去榮耀上帝。正如上帝所說:「要聖潔,因為我是聖潔的。」(利11:44-45,19:2;彼前1:15-16)

出20:8 要記念安息日,守為聖日。出20:9 六日要勞碌,做你一切的工。出20:10上 但第七日是向耶和華──你的上帝守的安息日;

這條誡命的目的是甚麼?難道睡一整天,完全不工作,就算是守了安息日嗎?上帝的心意到底是甚麼?耶穌時期的法利賽人顯然不明白何謂守安息日(路6:6-11),那麼我們明白嗎?

出20:10下 這一日你和你的兒女、奴僕、婢女、牲畜,以及你城裡寄居的客旅者,都不可做任何的工。

安息日不是個人獨享的。這裏所列的人與你的關係是甚麼?他們都在你的權柄之下!安息日是一個集體命令,是關乎所有生物的,是上帝賜給受造物的一份禮物。每週一天的休假,你要讓為你工作的人和牲畜休息。在希伯來文中,工作與敬拜是同一個字。六天的工作,然後一天的敬拜上帝。你用上帝所賦予你的一切能力來工作並榮耀上帝。在安息日,你放下工作並與上帝相交。所以,上帝想我們在安息日「做」甚麼?就是把這一天分別出來與上帝相交,藉此與祂建立關係。(賽58:13-14)我們與上帝有兩種主要的關係:

1)   父親和孩子。我們樂於與天父在一起,並想親近祂(愛上帝);

2)   國王和子民。我們應尊敬我們的國王,跟祂有尊卑的距離(敬畏上帝)。

要愛上帝,同時又要敬畏祂,這兩者之間存在著一份張力,但這份張力是健康的。我們會以上帝為樂,而不僅僅以祂的賞賜為樂。

出20:11 因為六日之內,耶和華在造天、地、海和其中的萬物,第七日就安息了,所以耶和華賜福與安息日,定為聖日。

守安息日的原因:記念上帝是我們的創造者,我們的主。(太12:5-8)

出20:12 要孝敬父母,使你的日子在耶和華你上帝賜你的地上得以長久。

這是唯一一條誡命帶有具體應許,就是能夠長久存留在地上(利18:24-28),反映出當中的重要性。父母給我們生命,所以我們應該尊敬他們。上帝賜我們生命,我們更應尊敬上帝。但我們要怎樣榮耀上帝?就是尋求並遵行祂的旨意。(賽58:6-12)

後五條誡命講論我們與鄰舍(「鄰舍」共出現4次)的關係以及怎樣管理我們的生命。人類自墮落後就變得貪婪(「貪婪」共出現2次)與狡猾,內心充滿慾望和邪念。人因貪婪而殺人、犯姦淫、偷盜和作假見證,可以說,慾望及貪婪是一切破壞人際關係的根源(雅4:1-2)。所以,要慎防一切的貪心,耶穌說:豐盛的人生不在於家道豐富(路12:15),而是來自常與他保持連結(約6:35、40,10:10)。我們要滿足於上帝給我們各人的份(提前6:6-10)。

十誡只談論我們的行為(除了第十誡),但耶穌在登山寶訓則指出,我們不僅僅只遵守字面的規定,而是要活出上帝的心意。法利賽人一絲不苟地遵守律法,耶穌卻告訴他的門徒,要做到比法利賽人更高的標準,意思是他們必須活出上帝在律法背後的心意。(太5:20)

那麼我們應該如何對待我們的鄰舍?全部律法都在「愛人如己」這句話裏面成全了(加5:14),愛並不是空談,而是要表現在行為上(約一3:16-18,4:20-21)。耶穌更把「愛鄰舍」擴展到「愛仇敵」(太5:43-45),當中最重要的原則是「你願意人怎樣待你,你也要怎樣待人」(太7:12)。

誡命

經文

個人得著

出20:13 不可殺人。

不僅不可殺人,還要克制你的憤怒和舌頭(話語)。語言的暴力其實等同謀殺,耶穌的教導指出弟兄修復關係比獻祭更重要。(太5:21-26;雅1:19-20,3:6-10;利19:17-18)

出20:14 不可姦淫。

不但不可姦淫,更要克制自己的慾念(太5:27-30)。上帝視祂與以色列人所立的約為婚約,祂希望子民對祂保持忠貞(耶31:32)。上帝恨惡休妻,所以要珍惜你年輕時所娶的妻子。(瑪2:13-16)

出20:15 不可偷盜。

不但不可偷盜,更不可欺騙,不可彼此說謊,要做個誠實人。(利19:11、35-36)偷(拐帶)人者要被處死。(出21:16)

出20:16 不可做假見證陷害你的鄰舍。

誣告你的鄰舍等於陷害他的性命。當罪進入世界後,人就變得狡猾,所以要做個正直人,不可歪曲事實,要公正處事。(出23:1-3、6-8;利19:16)

出20:17 不可貪戀你鄰舍的房屋;不可貪戀你鄰舍的妻子、奴僕、婢女、牛驢,以及他一切所有的。

後五條誡命處理人類墮落後的邪惡傾向。儘管所有人原本都是兄弟姐妹,但我們卻彼此仇恨。我們覬覦、甚至奪取不屬於自己的東西,更想要管轄別人。這些罪性在《創世記》裏就已出現不少例子,都是犯了後五條誡命:

I)殺人:

該隱殺死亞伯;在挪亞的世代、地上充滿了暴力。

II)   姦淫:

上帝的兒子隨意娶人為妻;含的兒子迦南侵犯挪亞。

III)偷盜:

雅各偷了以掃的祝福;約瑟被他的兄弟們拐賣(偷走)。

IV)作假見證:

撒但對亞當、夏娃說:「你一定不會死」;亞當、夏娃變得狡猾,不承認犯罪,亞當把責任推卸給上帝及夏娃,夏娃把責任推卸給蛇。波提乏的妻子誣告約瑟。

V)貪戀:

亞當和夏娃想要如上帝一樣。住在示拿地的人想建一座通天的塔,並為自己立名。

這是我對十誡的領受和得著,盼望也能成為大家的祝福!


[1] 見本機構查經摘要文章〈《妥拉》與《先知書選段》出19:6-20:26、賽61:6-62:4「滿足宗教的要求還是滿足上帝的期望?」〉


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耕牛必有其軛

作者:牛半生

 

「耕牛必有其軛」,我想大家都同意吧?

但有人說:「世人各有其軛」。不信?我就是活了半生才發現自己所背負的軛。

四十多歲,離婚已數年。會關心的朋友已經關心過了,願意陪伴的弟兄也已經陪伴過了。剩下來就是一些空頭支票:「遲些約你傾偈好嗎?幾時得閒我打電話給你?」起初還會真的看看甚麼時候最適合。後來才知道這只是「Hi and Bye」而已──像大排檔夥計叫你靚仔時千萬不要以為自己真的英俊。

一天晚上,一位不太熟絡的弟兄打電話給我。那時我沒有參與教會聚會已經數月了。一方面很感動有人會打電話來關心,另一方面又覺得很奇怪。這位弟兄平時只會誇口自己的聖經知識多麼高超,為教會多麼盡心盡力,難道私底下的他也會關心別人嗎?

「最近好嗎?工作忙嗎?」只是一些連我自己也不太關心的事情。心想,不是應該問「很久不見你聚會了,發生甚麼事情嗎?最近的心情怎樣?」

戲肉終於來了:「執事會最近開會,談到你的婚姻狀況。我們的議決是你暫時不可以擔任一些帶領性的事奉,我是代表執事會來通知你的。」

「嗯,知道了。謝謝。」

「再見。」

有甚麼所謂呢?反正我也不打算再參加聚會了,能不能事奉有甚麼分別呢?以為這通電話對自己沒有甚麼影響,但好戲卻在後頭……

接下來的好幾個星期,每到睡覺的時候,思緒就來了……

「判斷我的時候他們有先來關心一下我的情況嗎?」

「我這幾年對挽回婚姻的努力和掙扎他們知道嗎?」

「前妻已經決定再婚了,難道還要糾纏下去?」

「我已經決定不再參加聚會了,還要追加這個無謂的標籤嗎?」

「要不要改天約牧師討論一下?」

「很睏,可以停嗎?明天還要上班呢!」

轉身向左,轉身向右,換了幾十個姿勢也無法擺脫這些思緒。

星期天,到家附近的教會聚會。

「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來,我就使你們得安息。」

甚麼?得安息?!怎樣得安息???──坐直腰背,抖擻精神,這可能是聽道幾十年來最小心的一次,生怕漏了甚麼重點。

「我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式。」崇拜後回家,我反覆思量著這幾句句子。

我是背著主耶穌的軛嗎?不是,原來我是背著教會期望的軛啊!主的樣式是怎樣的呢?柔和謙卑。對!柔和謙卑不就是重點嗎?神的兒子被判死刑時有竭力爭辯嗎?反而我被判一個無實質影響的標籤還需要甚麼澄清?我是誰?

從沒睡得像那天晚上那麼甜。原來耶穌的軛真是如此輕省的!

 

後記:幾星期之後,因為借了某弟兄的書本要還,就往舊教會跑一趟。崇拜後執事會主席走過來搭著我的肩膊說:「執事會開過會,知道你前妻已經再婚,所以解除了你不可作帶領性事奉的這個身份……」

感謝神──當然不是為了這個身份;而是祂悉心的安排。讓我認識祂的軛是何等的輕省;柔和謙卑是何等大的恩典!


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操練敬虔

作者:貝詩

抱著低音結他,戴上耳筒,拍子機「嘀㗳嘀㗳」的聲音傳到耳中,左右手隨即跟著節拍按壓和撥動弦線,即使只是四個小節,在來來回回彈了數十遍後,似乎仍無寸進。指頭已經酸軟,心頭更是氣餒。深呼吸一口,把拍子機調到極慢的速度,再重新一句、一句的再彈,然後一丁點、一丁點的加快……

因為已經報了考試,沒有退路,才迫使我硬著頭皮對抗重複和沉悶,日復一日在看似沒有進展的泥沼中掙扎……然後不知哪天,我發現自己的指頭磨出了繭,彈奏時雙手的動作變靈活了!拍子機也不經不覺越調越快!更奇怪的是,練習似乎不再是重擔,而是每天期待的日程。雖然彈奏的與理想的效果還有好一段距離,但這還是頭一趟我經驗到一點一滴的累積所帶來的蛻變!千錘百鍊的道理無人不懂,但原來惟有投放足夠的時間去親身經歷,才會真正開竅。

「因為操練身體,益處還少;唯獨操練敬虔,凡事有益,享有今生和來世的應許。」(提前4:8)而我想不到從練習樂器的「操練」,也能帶來屬靈生命的頓悟。

這陣子我覺得自己跟上帝的關係有時更像工作伙伴:我盡責地作好上帝給我的崗位,卻無法感受與衪的親近。自知不太對勁,在一次教會退修活動中,我默默地向上帝呼求:「我們可以有一段更新的關係嗎?」聖靈卻借助我練習樂器的經驗,提醒我更新要從操練出來。

操練不是一蹴而成,而是逐漸蛻變;操練不是明白,而是內化;操練不是一次得著,而是持續擁有;操練不是只求達標,而是追求更好;操練不是拾級而上,而是逆水行舟。這種種明白,都提醒我日後要怎樣操練敬虔,去更新自己與上帝的關係。

決定操練敬虔是一刻的事,但操練之路卻需要一輩子去努力。以往我也有過不少信誓旦旦的立志,或是因為忙碌,或是因為沉悶,或是因為未看見果效,最終都隨著時間而消逝。聖靈比我自己更了解我,也明知這些情況還是會出現,所以這次的提醒,也包括如何面對失敗:既然樂器因有考試的目標不得不練,即使中間停止過,甚至退步了,重新上路追回就是了!

我知道只要在敬虔上操練,只要與上帝親近,生命才能自然而然的結出果子。在一切還未發生之前,願以此記下期待,盼望有一天我再檢視自己的生命時,能發現像指頭的繭、靈活的手、期待練習的心一樣的蛻變。最終在主面前的那場考試,比現在我所報考的一切都真實和重要,在這前提下,我們的操練都必須勇往直前!


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最「甘」的金句

作者:Eni

「神愛……神愛……世人,甚至將他……兒子給……哎呀!唔記得咗啦!」電話的那邊傳來調皮帶笑的聲音,雖是十多年前的聲音,但卻常常縈繞在我的腦海中!

當年,媽媽已七十六歲了,是她信主的第一年,栽培員鼓勵她背金句,她沒有上過學,也不看書,背金句對她而言實在太難了!為了鼓勵她,我每天都在電話中和她練習,每次見到她都反覆測試她,而她亦奮力的一字一句牢記著(當然亦加了許多個人創作),熟唸了前半節,又忘了後半節,最後,我也忘了過了多久,她終於勉強成功了!想著,想著,眼眶不由得濕潤起來,因它標誌著神在我家所行的神蹟!

媽媽能背誦金句是神蹟嗎?當然不是!對我而言,媽媽能信主才是最大的神蹟。

媽媽生於內地,幼年時,外袓父篤信風水及拜神之說,家中長年養著一位風水先生,以保佑家宅平安,其後家道中落,舉家移居香港。外祖父有感以往誠心拜神,仍然弄至逃難收場,故毅然引領全家歸信基督,找尋生命最可靠的保障,當時眾兄弟姐妹中,媽媽是唯一拒絕接受基督的,因她認為人只需靠自己,她「行得正,企得正」,絕非一個罪人,她亦不信鬼神之說,認為人死如燈滅,所以覺得基督教的教訓及救恩與她無關,只有「傻瓜」才會信耶穌。不幸地,在她三十九歲時,爸爸便因病辭世了,當時她一個人帶著三個孩子,生活的壓力,令她更確定人必須靠自己。她會跟著傳統祭祀爸爸,在我信主的初年,因為我不參與爸爸的祭祀儀式,她單方面跟我冷戰了一年多!我只好不斷為她祈禱,小心翼翼的作好見證,生怕觸碰到她的忌諱,以期改變她對教會的誤解。漸漸地,神軟化了她的心,她開始肯跟著我參與教會的特別聚會,亦接受弟兄姊妹的探訪,我一直等著等著,誰知有一天,她跟我說:「我知道你想我跟你信耶穌,但你爸爸沒有信便走了,如果我信了,他日便不能與他重聚了!」那時,我語塞了,我如何能勝過她對爸爸的思念呢?

感謝主!「在人這是不能的,在神凡事都能。」(太19:26)神的眷顧從未離開她,在為她信主禱告了二十年後的一天,她突然又說:「我想過了,我還是跟你們信耶穌罷!」我真不敢相信我所聽見的,不是在佈道會,不是在牧者的帶領中,更不是在病床上,媽媽竟然突然說要信耶穌了,她從只信自己,「苦害」作為基督徒的我,變成每天跟我念金句,這豈不是神的工作嗎!是神的愛與看顧,動搖了她的自恃,軟化了她的硬心,讓她認清神是她最可靠的保障,毅然決定捨棄拜了七十多年的偶像,投到造物主的懷抱!

「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的不致滅亡,反得永生。」(約3:16)此金句對我而言是最甘甜的,因它不單是神最寶貴的應許,還包含著神對我家的看顧,並我對媽媽的思念!我深信她已在神的懷中安穩,得著最好的福樂!


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我在安息日研經坊的學習和體會

筆者:小種子

我看《新舊約聖經》

從前我對《舊約聖經》與《新約聖經》的之間的關係感覺是十分割裂的,聽牧者講道時,他們也甚少把兩者聯繫在一起。在2019年我開始認識猶太釋經,明白原來《新約聖經》的經文很多時候跟《舊約聖經》有密切的關係。2021年我被BMY的研經主題「《希伯來聖經》綜覽」所吸引,便開始參與他們的「安息日研經坊」。

 

對《利未記》的理解

記憶尤深的是Herbert老師查考《利未記》,這是一卷令我不解、覺得乏味、甚至好像與我無關的書卷。因為不明白當中煩瑣的獻祭和各樣的條例,所以我從前總是帶著「睇完唔明就算」的心態。可是,經過老師解釋後,我才恍然大悟,上帝是要透過具體的獻祭、各樣的條例及所蘊含的教導,使以色列民知道要怎樣過聖潔順服並尊重祂的生活。

 

拿答、亞比戶事件

利10:1 亞倫的兒子拿答和亞比戶各拿著自己的香爐,把火放在爐裏,加上香,在耶和華面前獻上凡火,是耶和華沒有吩咐他們的。

利10:2 有火從耶和華面前出來,把他們吞滅,他們就死在耶和華面前。

這位因「小小事」便擊殺拿答、亞比戶的上帝,卻又同時是充滿慈愛的上帝,令我十分困惑,但老師解釋說拿答、亞比戶此舉是按自己的意思獻上凡火(也就是「俗的事」),不符合上帝聖潔的標準,他們以為上帝必然會悅納他們所獻的,這心態是不尊重這位至聖的上帝。我頓時心生敬畏,我之前不明白為甚麼上帝要這樣「殘酷」,其實是我輕蔑了祂,對祂缺乏尊重。

 

「冷冰冰」的條例

「燔祭要把祭牲全然燒在壇上,意思是獻祭者和祭司都不能透過獻燔祭而有肉吃(在古代裏有肉吃是種享受),所以雙方均毫無利益回報可言,為的就只是全然獻給上帝,單單討上帝喜悅。」摘自〈希伯來聖經綜覽:利未記〉

上帝教導子民,好使他們能符合祂對聖潔的要求,使他們能夠親近祂。這些我一直覺得「冷冰冰」的獻祭及條例,經過老師教導後,就變得很立體和有深意,把上帝的愛呈現在我們面前,使我們可以去明白祂。原來透過這樣獻祭和遵守各樣的條例,能反映出人對祂的心。而主耶書亞(耶穌)自己就是為我們毫無保留的全然獻上。這一切都讓我反思自己能為上帝做多少?

 

為甚麼我會對上帝缺乏一種尊重和敬畏?

從前我在母會接受了二十多年的教導(那是一所被人看為是極端甚至是異端的教會),牧者總是高舉上帝的愛和恩典,教導會衆就算犯了罪,上帝也必然會接納,因為祂就是愛,祂不能不愛你,而且祂不願意跟你分開一點點,即使你犯了罪也不用糾纏,無須承認自己得罪上帝,只要心裏回轉就可以(也就是知道自己做錯了,但感謝上帝有憐憫有恩典,祂必定因為愛我而寬恕我)。牧者又教導說上帝一定會赦免我們所有的罪(包括從前、現在及將來的),所列舉的經文有《希伯來書》10:12-14、《約翰一書》1:9,強調前者的「永遠」和「完全」和後者的「信實」和「承諾」。

來10:12 但基督獻了一次永遠有效的贖罪祭,就坐在上帝的右邊,

來10:13 從此等候他的仇敵成為他的腳凳。

來10:14 因為他僅只一次獻祭,就使那些得以成聖的人永遠完全。

約一1:9 我們若認自己的罪,上帝是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。

由此引伸的應用是人只要捉緊上帝的愛和恩典,無論你犯了甚麼罪,都可以再次坦然無懼地到上帝面前,因為祂一定不會計較。我也順理成章地覺得即使得罪上帝也不是甚麼「大件事」,因為祂一定會寬恕我。正因為我從前對《聖經》的理解不全面,以致會曲解了上帝的心意,所以在聽了老師對《利未記》的講解後感受特別深刻。及後我轉到另一所教會聚會,也就不再接收這類偏頗的教導。

 

了解何謂「匹配上帝的聖潔」

雖然今天我們不用獻牛獻羊,但《利未記》的精髓使我明白上帝給人機會去滿足祂對聖潔的要求,所以我們要份外謹慎,保守自己,努力達到祂的標準,這並非關乎是否能得救,而是當人在得救之後(就像昔日以色列民被拯救離開埃及之後),就要學習怎樣與這位聖潔的上帝相處,整個歷程是一項信仰上的操練。上帝樂意與我們親近,這是一件何等奇妙可畏的事,我們竟然可以與這位創天造地的上帝親近,我們豈不是更應該自潔,不犯罪,使自己能夠匹配祂的聖潔嗎?

 

BMY的「安息日研經坊」

從前星期一至五是我工作的日子,星期六是我的「安息日」(耍廢日),我會在這天吃喝玩樂。但現在卻截然不同,我十分期待星期六跟弟兄姊妹一起研經討論,也會推卻無謂的玩樂應酬,因自知對上帝的話語理解尚淺,所以我在參與討論前都會努力預備,免得在小組討論時跟不上。小組分享讓我眼界更闊,老師們的教導令我更明白上帝的話,深願上帝悅納我們各人所擺上的一分!

上帝在我生命中的故事:饒恕的功課(下)

促使我寫下這主題的第二篇文章,是因為最近一位姊妹跟我聯繫,分享了她從未跟人分享過的悲慘身世。我自己沒有受過專業的心理輔導訓練,卻時不時會遇到需要輔導關懷的主內肢體,於是我只能陪對方一起流淚,為對方禱告,把對方帶到主面前,鼓勵對方一起去經歷主話語的真實。此外,我能為她們做的,就是分享主在我身上的奇妙工作,盼望我所親愛的主內肢體也同樣去經歷這位主的信實和慈愛。

上一篇文章所分享的經歷,當時的我已經信了主一些年日,靈命稍微長進,卻遇到一個我需要學習去饒恕的人。我現在要分享的,先是自己另一次初信主時從苦毒和不饒恕中得釋放的經歷,然後是近期的另一個學習。

記得初回教會那段日子,聖靈在我身上做了很多光照的工作,主的話像一面鏡子照出我的種種罪惡,像放電影一樣把我的污穢和虧欠呈現在眼前,主的靈在責備我的同時又在醫治我。有一天,我忽然意識到我心裏面對祖父母的仇恨和不饒恕不知道甚麼時候被主拿走了,然後我竟然決定那年春節要帶我的兩個弟弟一起去探望他們。我自己從來沒有為這件事禱告過,是主耶穌主動在我生命中做了一件奇妙的事,當我意識到時,祂已處理好並拿走了我心中的苦毒和仇恨。事實上,祖父母和我家的積怨已有數十年。從我有記憶開始,就記得祖父母常常用雙重標準處理家庭事務,仗著自己是長輩的身份在我父母面前不講道理,就像我父親不是他們的親生兒子一樣,連很多的鄰居也看不慣他們的做法。在我七歲那年的春節,雪下得很大,我和弟弟一起去他們家給他們拜年,我祖父竟然趕我和弟弟回家去,我記得當時拉著弟弟一起哭著回家,我媽媽心疼孩子就生氣地找他們理論,我祖父直接就要去打我父親,我當時就在現場,幼小心靈的創傷可想而知。記得小時候我問父親,為何你的父親對你那麼差,你還要去孝順他,常常要把好的食物送去給他們?我父親說的一番話,到如今我都記憶猶新:「外人欺壓你,你可以反抗,自己的父母欺壓你,你能怎麼辦?」到了我讀中學時,年紀漸長,明白了更多是非,心疼父母受祖父母的欺壓,我背著父母偷偷流了很多的眼淚。後來發生的其他一些事情,更讓我下定決心,如果他們再欺壓我們,我會跟他們拚到底!這些別人不知道,上帝卻是知道的,在中國式的家庭悲劇裏,我常年被這份苦毒和仇恨束縛著我的心靈。直到上帝的靈在我裏面工作,我裏面的石心被換成了一顆新心,可以有能力很輕鬆地放下過去,重建關係而不再介懷過往。雖然一直以來從未得到過祖父母們的疼愛,更被他們欺壓,但這些都不重要了,重要的是主耶穌使我成為了一個新造的人,我開始有來自上帝的愛的力量去盡上本份去關愛他們。第一次經歷從苦毒和不饒恕中得釋放,是上帝主動工作的,這個經歷讓我刻骨銘心,就是上帝對我的憐憫,對一個初信主的人的體恤,上帝知道一個罪人被罪惡和仇恨捆綁的痛苦,因此祂的靈釋放我,讓我在祂的愛裏重新做人,重建關係。

「你要給他起名叫耶穌,因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」(太1:21)

作為信徒,我們要時常提醒自己,「耶穌」這個名字的含義和使命,是要將我們從罪惡裏救出來,我們沒有一個人可以靠自己勝過罪和脫離罪的捆綁。正如《聖經》的教導:

「我是葡萄樹,你們是枝子。常在我裡面的,我也常在他裡面,這人就多結果子;因為離了我,你們就不能做什麽。」(約15:5)

我們沒有一個人可以靠著自己的意志、情感、能力脫離苦毒的轄制,但「感謝神,靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」(羅7:25上)

在學習放下苦毒和不饒恕這個功課上,作為有血有肉的人,有感情有反應的人,在一次考驗中站立得穩、靠主得了釋放,不代表下次就自動有了免疫力。去年感恩節前幾個星期,我已列出了一長串要感恩的清單,準備在感恩節的時候自己在主面前好好去數算主的恩典。可是在感恩節當天,卻發生了一件無論如何讓我當時無法感恩的事情。當天開始上課時,班上的兩位韓國同學還沒有進入課堂,老師問到為何兩位同學還沒有來,之後老師就開始上課了。我當時想著要幫助老師和同學,一方面幫老師分擔,一方面不希望兩位同學錯過課堂內容,於是在群組裏面以很友好的方式通知兩位同學開始上課了,兩位同學分別回應抱歉,會晚些進來課堂。課間休息時,老師在群組裏特意對那兩位遲到的同學寫道,「完全沒關係。你們不需要向另外一位同學道歉。」我當時看到訊息時很驚訝,以為自己看錯了。因為在這裏學習的不同群組中,同班同學互相幫助提醒開始上課了很正常,同學們遲到說抱歉也很正常,況且我不認為他們是在向我道歉,任何人遲到都會說抱歉。從老師的說話中看出她帶著敵意,明顯是在針對我,我不明白自己做錯了甚麼。當時萬般委屈在心頭,明明我出於一番善意幫助老師和同學們,不曉得老師為何要這樣對我。感恩節那天下午,我跪下禱告,心中無法說出感恩的話,卻反而滿是委屈、不滿、生氣、憤怒、不解等負面情緒。我甚至怪責上帝說,主啊,我明明盡上作為基督徒的責任,為何卻被誤解?做基督徒實在太辛苦了!這種不明白為何被老師誤解和針對的感覺實在太難受了。第二天上午,我下定決心要以一個成熟的基督徒面對衝突時應該採取的態度和方法來處理問題,因此我先跪下來禱告,之後給老師寫了一封信,把我們之間的郵件往來和互動中所有可能導致誤解的地方都一一寫下來,嘗試跟她進行溝通交流,澄清誤會。寫完信發給老師後,一對夫婦接我去他們家一起過安息日。在那個安息日,當那位彌賽亞信徒弟兄彈奏起《主當我向你跪下的時候》這首歌,他們唱到「不管大事小事,沒有讓我去作難」時,這句歌詞深深地觸動了我的心,內心產生的那種共鳴,讓我無法抑制地在主面前淚流滿面。是啊,主對我多麼好!祂在過去這些年日裏的恩典數都數不完,祂真的如歌詞裏面所寫的不管大事小事,沒有讓我去作難!我經歷了多少主的照顧和恩惠啊!我們三人一起唱歌、讀經、分享、禱告,主的靈在我們中間工作。本來以為自己滿肚子的委屈,需要主的安慰,結果當跪下來禱告的時候,聖靈引導我在主面前悔改認罪,因為很久沒有好好花時間親近主、貼近主的心,學習太忙碌只是藉口。那個安息日,內心經歷了從來沒有過的安息日的真正安息,我的內心被主的愛充滿,再次恢復了對主的愛,經歷了有主比甚麼都美和寶貴,讓主再次成為我的至寶。我們一起彼此分享的時候,我找到這段經文,成為我的志向和禱告的方向:

「親愛的弟兄啊,你們卻要在至聖的真道上造就自己,在聖靈裡禱告,保守自己常在神的愛中,仰望我們主耶穌基督的憐憫,直到永生。」(猶1:20-21)

後來收到老師的回信,老師認為我和另外一位中國學生在課堂上提問問題是在故意為難和挑戰她,並把此歸咎於文化差異。可是開學差不多一個月的時間,捫心自問,我們非常有限的幾次提問,都是按著老師的課程內容,在某些不明白的地方提出問題而已,而且我們提問的態度,也完全沒有不尊重或者故意為難挑戰她的意思。我明白了為何感恩節那天在一件很正常的事情上,老師在群組裏說的話會帶著敵意。因為她是新的老師,以前只有教小孩子的經驗,所以才把我們同學正常的提問看作是在挑戰她,雖然我們真的完全沒有這個意圖,我明白到是老師缺乏自信和安全感。感恩節的這件事情過後,我一直在為我的老師禱告,求神按著她的情況帶領她在屬靈生命上有所成長。事實上,神一直在垂聽我的禱告。回想剛開學第一天,在班級裏大家互相介紹時,老師介紹她是一個寡婦,還有一個女兒。我當時聽到的時候,心生憐憫,於是默默地向神禱告:「主啊,我能為她做些甚麼?」直到有一天我忽然明白,原來不堅持為自己爭辯,就是我能為她做的事情!物質上對方並不缺乏,但在屬靈的生命上可以有成長進步的空間。雖然一番善意被誤解很不好受,雖然老師知道自己誤解了我,最後也沒有道歉,但這些都不重要了。重要的是,我相信主會繼續在她的生命中工作,正如主繼續在我的生命中工作一樣。更重要的是,借著這件事,我跟主的關係更親近了,跟主一起度過了一個多月的蜜月期。操練在聖靈裏禱告的那段時間,每次只要有空閒就想要跪下來禱告,禱告的時候也不再是為自己求這求那,反而是求自己能夠遵行主的旨意,求主的名被尊為聖,求主的國降臨,整個人也更加願意順服在主面前,願有主聖潔的喜樂和聖潔的憂傷。那段時間,在禱告和為人代禱時常常經歷這份從聖靈而來的喜樂和憂傷,經歷在地如同在天的甘甜,體會到彼得說:「主啊,我們在這裏真好!」(太17:4)這句話時的心情,體會到保羅說「情願離世與基督同在,因為這是好得無比的。」(腓1:23)的那份好和盼望,會覺得全世界加起來都比祂還輕,都無法與祂相比,甚至有時找不到語言可以形容那份有主同在的美好。

因此,去年感恩節是非常值得感恩的,主在我的感恩清單上又加了一項,借著被誤解的經歷,我與主的關係更親近了,有甚麼能跟這個相比呢?主的大能和奇妙,就是在祂手中,本來憂傷和痛苦的事情,卻被化作對祂兒女滿滿的祝福!在主的愛和同在中,委屈不滿等再大的事情,在跟祂親近的時候變得都不再重要了,主的愛真的可以醫治一切的傷害。

上篇文章提到的那次經歷,給我後來的人生帶來很多的祝福,我會記得我曾經跟主耶穌合作打了一場勝仗,記得主話語的信實和力量,之後再遇到類似的事情,就用同樣的態度來到主面前處理。回顧這兩次學習饒恕的功課,主讓我在祂的話和我內心受傷以及不饒恕的感受之間做出抉擇,最終主的話語給了我力量,做到了我靠自己不能做到的事情,戰勝了受傷的情緒困擾,主的聖靈讓我重獲自由。另外,當很親近主時,在祂裏面才找到我自己,越認識祂,才越認識自己;越認識自己,才越認識祂的美好。唯獨祂才能真正的滿足我們。世上沒有其他事物像祂一樣能滿足我們靈魂裏面的渴望。我們要常常問自己,主耶穌對我們來說,祂真的是我們的至寶嗎?

最後,用這段經文共勉:

「親愛的弟兄啊,你們卻要在至聖的真道上造就自己,在聖靈裏禱告,保守自己常在神的愛中,仰望我們主耶穌基督的憐憫,直到永生。」(猶1:20-21)


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上帝在我生命中的故事:饒恕的功課(上)

跟一位主內的姊妹相識於兩年前,當時有機會協助教導她們那批弟兄姊妹學習聖經希伯來語。最近這位姊妹聯繫我,提及她在信仰上的掙扎,自從信主以來好像很不順利,日子比沒有信主前過得更加艱難和痛苦。這位姊妹在兩年前因跟某位室友發生不愉快的事而困擾,這困擾一直到今天仍然揮之不去,使她的身心靈都飽受折磨,甚至開始懷疑信仰的真實,懷疑上帝的愛和能力。她很想聽聽我這些年信主的歷程,很好奇我是怎樣一步一步地經歷上帝,她說她在我身上看到上帝的工作,也感受到上帝的榮美在其中,這讓她很羡慕。

我當時頗用了些時間跟她分享了多年前上帝怎樣在我的生命中工作,以此來勉勵她,現在我寫下這篇文章,好重溫上帝的恩典之手是怎樣拖帶我,怎樣使我從苦毒和不饒恕中走出來,怎樣在一些痛苦的時刻中塑造我,使我的生命得以更新和改變。到如今,我仍然深深感謝這位慈愛和有智慧的上帝在當時的工作,祂用真理釋放了我,我才不至於被苦毒所奴役,生命可以繼續前行。

事緣多年前發生在我身上的一件事,一位靈命尚淺的主的僕人由於沒有以恰當的方式處理一件事,以致對於當時靈命同樣稚嫩的我,深深覺得受到了傷害,因此心裏很難原諒對方。那段時間我剛好正在讀《約翰一書、二書、三書》,每讀到以下這些經文時,內心都無法平靜或心安理得,這些話語格外刺眼和札心,分明就是對我說的。

「人若說自己在光明中,卻恨他的弟兄,他到如今還是在黑暗裡。」(約一2:9)

「從此就顯出誰是上帝的兒女,誰是魔鬼的兒女。凡不行義的就不屬上帝,不愛弟兄的也是如此。」(約一3:10)

「凡恨他弟兄的,就是殺人的;你們曉得凡殺人的,沒有永生存在他裡面。」(約一3:15)

「人若說『我愛上帝』,卻恨他的弟兄,就是說謊話的;不愛他所看見的弟兄,就不能愛沒有看見的上帝。愛上帝的,也當愛弟兄,這是我們從上帝所受的命令。」(約一4:20-21)

上帝的話語當時讓我心裏非常掙扎,一方面,被傷害的記憶和感受不斷浮現,以致苦毒和不原諒如同絞索一樣緊緊纏繞著我的心。另外一方面,上帝的話如同重錘一樣擲地有聲,我反覆讀這些經文,每一次都像手術探照燈一樣讓我無所遁形,沒有辦法為自己的苦毒和不饒恕找藉口。因此,我在上帝面前一次又一次地痛哭流淚祈求,求祂給我力量饒恕和放下苦毒,我知道祂的話這樣吩咐,我也願意照祂的話去行,只是我真的沒有力量做到,那被傷害的感受如此真實,我無法否認也無法勝過它。當時我被這兩種力量拉扯,一邊是上帝的話,一邊是我被傷害的感受,我的心就好像一個戰場,兩方在不斷較量,這場戰爭在我心裏每天生動地上演。如同保羅所說的:「但我覺得肢體中另有個律和我心中的律交戰,把我擄去,叫我附從那肢體中犯罪的律。我真是苦啊!誰能救我脫離這取死的身體呢?」(羅7:23-24)

經過了很多次在上帝面前的流淚祈求,上帝看到我真的很想按祂的話去行,只是我沒有能力,於是祂的聖靈在我祈求的過程中慢慢在加給我力量,內心那被傷害的感受開始變得越來越弱,之前不斷被強化的「我是受害者」那把叫囂的聲音也開始在與聖靈的交戰中敗下陣來,內心開始有了真正的安息和輕鬆。我知道上帝的靈和祂的話語把我從苦毒的牢籠中釋放了出來,祂的真理最終使我得了自由。雖然知道對方做的不對,但上帝使我能夠從內心饒恕了對方,放下了苦毒。以致我能夠經歷到《聖經》話語的真實力量:「感謝上帝,靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。這樣看來,我以內心順服上帝的律,我肉體卻順服罪的律了。」(羅7:25)這份經歷讓我刻骨銘心,上帝的作為如此真實!多年後我們在另一位姊妹家再相見,大家一起愉悅地吃飯聊天,分享上帝在我們彼此生命和服侍中的工作和帶領,完全沒有了當初發生不愉快時那種尷尬的氣氛,那件事也沒有成為我們之間的嫌隙和隔閡。我們能夠有一份平安輕鬆的關係,見證彼此的成長和改變,是因為過去那些年上帝繼續在我們各自的生命中工作。

這個經歷使我認識到,在苦毒面前,我自己沒有能力勝過,上帝的真理卻可以幫助我脫離,祂的真理才能真正醫治我。「主就是那靈;主的靈在哪裏,哪裏就得以自由。」(林後3:17) 「你們必曉得真理,真理必叫你們得以自由。」(約8:32)上帝的話語提醒我在苦毒中需要做的,是求上帝賜給我饒恕的力量,不容許苦毒在我心中生根和腐蝕我的生命,並要選擇站在上帝的話語這一邊,而不是自己被傷害的感受那一邊(雖然這種感受很真實)。「因為人若有願做的心,必蒙悅納,乃是照他所有的,並不是照他所無的。」 (林後8:12)這個選擇讓我受益良多。在之後成長的歷程中,不免還會遇到類似的事情,但每一次我都被這個經歷所提醒,上帝是如何帶我走過那段日子,因此我可以繼續在新的事情上經歷祂,選擇祂的話語,選擇祂的道路和方法,不容許苦毒和不饒恕蠶食我的生命。上帝一次又一次信實地履行了祂的承諾。「你們中間若有缺少智慧的,應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的上帝,主就必賜給他。」(雅1:5) 

在成長的過程中,上帝也使我領悟到,即便是我自己,也有很多的不成熟,也曾經傷害了其他人,我需要其他人的饒恕和原諒,正如我也需要學習饒恕和原諒其他人一樣。剛開始跟上帝建立關係時,聖靈光照我青春期時的叛逆,對媽媽態度有多麼不好,因此我按照上帝所喜悅的,主動寫信向媽媽道歉,請求她的饒恕和原諒,雖然她早已不記得或者沒有放在心上,但這是我對上帝和對人的虧欠,我需要上帝和他人饒恕我。正如保羅提醒我們:「我因此自己勉勵,對神對人,常存無虧的良心。」(徒24:16)上帝會在我們各人的生命中工作,祂是我們的上帝,也是其他人的上帝,祂會一步一步帶領我們成長,只要我們願意繼續被祂的話語塑造和改變,我們的生命就不會停留在苦毒裏面,而是會繼續成長和進步。最終我們的成長經歷會成為其他人的鼓勵和祝福,而我們自己也會在這個過程中深深地被祝福。就如《聖經》所說:「我們在一切患難中,他就安慰我們,叫我們能用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。」(林後1:4)

相信我們每個嘗過主恩滋味的人,都會有保羅這樣的感歎:「然而,我今日成了何等人,是蒙上帝的恩才成的……這原不是我,乃是上帝的恩與我同在。」(林前15:10) 「不是我們愛上帝,乃是上帝愛我們。」(約一4:10)

人的本能是受傷以後會慢慢封閉自己的心,保護自己免再受傷害。當我在這裏遇到一些人用不好的態度來對待自己時,我也很傷心難過,也告訴自己以後要停止去愛他們。可是後來發現,除非我們不讓上帝繼續在我們心裏帶來改變,任由自己的心變得越來越剛硬,以致慢慢失去愛的能力;否則,只要我們選擇讓上帝繼續住在我們裏面,我們就不可能停止去愛人、接納人和饒恕人。因為「上帝就是愛。」(約一4:8、16)付出愛會受傷,我們的主耶穌在地上走過這條路,可是他沒有停止去愛,即使是傷痕累累地掛在十字架上,他都沒有停止繼續愛我們。

多年來每次遇到類似的事情時,約瑟的這番話都會成為我的鼓勵、提醒和安慰,幫助我從自己像螞蟻腦袋一樣的視角,轉向上帝的視角看事情,「從前你們的意思是要害我,但上帝的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。」(創50:20)

跟這位姊妹分享這些心路歷程,她說自己被深深地鼓勵,心裏開始很有力量和盼望,她渴望能同樣經歷上帝的這份觸動和改變,她也希望自己的經歷以後能夠成為別人的安慰,她的生命也能夠給別人帶來祝福和鼓勵。我開玩笑說,我們的上帝就是專業行神蹟的,祂的專業就是改變人的生命,我們有這麼好的一位上帝,去尋求祂吧。

如今下筆述說上帝在我身上的作為,仍然歷歷在目,我自己也重新被提醒上帝的奇妙、信實、大能、慈愛、智慧。是祂,是祂塑造了今天的我!雖然自己身上還是有很多需要被祂改變的地方,但要不是過去上帝在生命中一點一滴的工作,不會有今天的自己。寫到這裏,不禁潸然淚下,相信很多經歷過上帝奇妙作為的信徒,都會有同樣的感受。

願這位愛我們、改變我們生命的上帝在我們的身上顯大、被人尊崇!


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從兩個拿細耳人看兩種選擇

作者:Florence Tsang

耶書亞研經中心最近剛開始了《撒母耳記》的查考。對聖經略有認識的人都知道,撒母耳為神所重用,是以色列偉大的先知、祭司和士師,可憐的士師參孫則時常跨書卷地被人拿來跟撒母耳比較。這事不能倖免的原因,當然跟他倆獨特的身分──拿細耳人脫不了關係(參士13:5,撒上1:11),而在《希伯來聖經》中被提及終生歸給耶和華作拿細耳人的,亦只有這二人。

參孫的母親(聖經沒有記載她的名字)和撒母耳的母親哈拿原都是不能生育的婦人。不同的是,耶和華的使者主動向參孫的母親顯現,預告她將要生一個兒子,並要求這孩生要終生歸給神作拿細耳人;而撒母耳的出生,是因上帝應允了哈拿的禱告,哈拿便按所許的願把撒母耳獻給上帝終生作拿細耳人。

由此我不禁想,原來不論是上帝作主動,即是人很清晰地領受從上而來的呼召;抑或是人作主動,就是領受了上帝的恩典而主動擺上的人,甚或像撒母耳般被動地給家人擺上的也好,上帝亦同樣可以大大使用。

雖然歸給上帝的原因各有不同,但參孫和撒母耳同樣成為了拿細耳人,而拿細耳人守的條例與大祭司的類似[1],他們在上帝面前都有分別出來的特別身分[2]。然而,從參孫和撒母耳的生命中,我們看見重要的其實不單單是身分,更是他們所作的選擇。說說參孫,他有拿細耳人的身分,卻沒有拿細耳人該有的表現,拿細耳人該守的條例他全都違反了[3],他每一次自我的選擇,都成了自己的網羅;反觀撒母耳,他一生忠心侍奉耶和華,事事順服祂的心意,謹遵祂的吩咐,將耶和華的話傳遍以色列地,並締造新的時代(參撒上3:21、7:13-15等)。

這令我思想,今天基督徒這身分,其實跟拿細耳人亦相近,同樣是從世界分別出來歸給上帝,為主所用的人。可是有了這身分,並不等於已經討了上帝的喜悅,那麼這身分意味著甚麼呢?它意味著的是,擁有這身分的人會較其他人多出一個選擇,是因信主而得著所應許的聖靈而來的(參加3:14)。我們本來只是順從世界和自己的肉體行事,現在卻有了順從聖靈的選擇。《加拉太書》6:8提到:「順著肉體撒種的,必從肉體收敗壞;順著聖靈撒種的,必從聖靈收永生。」這樣說來,成為了基督徒,還要時刻準備好迎接一場場關於「選擇」的自我搏鬥,我們可以選擇繼續體貼肉體收敗壞,又或是順服聖靈收永生。昔日的以色列民同樣有上帝的子民這身分,摩西在離世前卻仍然苦口婆心地叮囑他們要懂得如何選擇,他對以色列民說:「我今日呼天喚地向你作見證:我已經將生與死,祝福與詛咒,擺在你面前。所以你要揀選生命,好使你和你的後裔都得存活。要愛耶和華──你的神,聽從他的話,緊緊跟隨他,因為他是你的生命……」(申30:19-20)這段經文清晰指出,蒙上帝所揀選的子民,要因著愛上帝而揀選生命,而上帝就是我們的生命,我們要選擇聽從祂的話,這樣,上帝與子民的關係才會因著雙向的愛而堅立。

比較參孫和撒母耳事奉的起點與歷程,提醒了今天的我們:在決定要事奉之先到底甚麼才是事奉者必須要有的東西?曾見有人執意地渴求上主獨特的呼召,又盼見到多方印證,以致每每裹足不前。然而,即使參孫的母親有神蹟般的呼召,也不等於是參孫的事奉蒙悅納的憑據;相反,哈拿主動的獻上,亦無礙撒母耳成為上帝重要的代言人,並蒙祂喜悅被大大使用。所以今天的你我,就算沒有驚天動地的屬靈經歷,倘若對上帝懷著一顆敬虔的心,就不妨剛強壯膽,全力向前,竭力做一個無愧的工人!

更重要的是,從參孫和撒母耳的生命,我們看見兩種選擇帶來了兩種截然不同的結果,如此就知道「選擇」在一個人的生命中何其重要。要知道我們在世為人的每一天都需要不停地作出大大小小的選擇,除了吃甚麼、喝甚麼、穿甚麼,還有想甚麼、說甚麼、做甚麼,而每一個選擇都顯明了我們的心思意念,影響我們的走向,並決定我們最終成為一個甚麼樣的人。也許我們應該對自己的一言一行多一分在意,分辨一下自己所選擇的是敬虔還是敗壞;是從世界分別出來還是順從了世界;是因對上帝的愛而守住信徒這寶貴的身分,還是無視聖徒的體統;是無論何時都堅定地站在上帝身邊,還是終日與世界為鄰。

也許我們還會自我釋懷地想,若非與撒母耳比較,其實參孫也不是特別糟糕。我們是好是壞,在我們心裏那衡量的標準,有時候彷彿視乎我們拿何人與己相比。可是作耶書亞的門徒,要緊的並非在於與其他人比對,而是有沒有跟從祂的腳蹤走,更並非在上帝與世界中取一個平衡,因為這一條我們需要揀選的生命窄路,沒有中庸之道,擺在我們面前的,只有生與死,祝福與咒詛,非此即彼。

 


[1] 拿細耳人與大祭司兩者需要遵守的嚴格條例很相近,參民6:1-8;利10:8-9、21:10-11,以及本機構網上文章〈五經中的耶書亞(民數記1:1-7:89)問題討論摘要〉註5。

[2] 拿細耳人一詞(Nazirite)的原文是נָזִיר(譯音為nazir),在申33:16論及對約瑟的祝福時,這詞被譯作「與兄弟有分別之人」。而נָזִיר(nazir)的動詞נָזַר(nazar)有「奉獻」、「分別出來」之意。

[3] 參本機構網上文章〈撒母耳記上1:1-28問題討論摘要〉註9。


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生命的香氣從獻祭開始

作者:魚仔

(圖為「如鹿切慕溪水」;攝於以色列聖經動物園;© Herbert Chan/Beit Midrash Yeshua)

小時候很喜歡看書,也喜歡寫作,長大後,卻因生活的各種重擔而把本來的興趣擱在一旁。有人說,二十一世紀是個讓人勞累又乏力的世紀,不論是政治、社會、教育、文化、工作、家庭、宗教都雜亂無章,叫人無所適從。我們就像是活在大輪之中,無止境地轉動,疲憊不堪……。哪裏才是安樂之所?

古希臘的一位哲學家和思想家泰勒斯[1],為勸勉人尋找真理,立志做有意義的事,不要虛荒度日,整天嘮嘮叨叨,於是作了一首詩:「話多不表示有才智,去尋找一樣有智慧的東西吧!去選擇一件美好的東西吧!」

感謝上帝的厚恩,祂向我揭示了那有智慧而又美好的東西。祂把我從罪中拯救出來,帶我從黑暗、無盼望的人生走向光明之道。耶穌說:「我是世界的光。跟從我的,就不在黑暗裏走,必要得著生命的光。」(約8:12)我的生命從此有了方向,不再迷失。

在這裏我要多謝一位姊妹,她帶我參加耶書亞研經中心的「安息日研經坊」,當時在查考馬可福音,導師會引用聖經原文及從猶太人的文化、歷史、地理等資料去分析經文,又引導我們從多個角度去思考,以耶穌的生命去反思我們的屬靈生命和信仰使命,鼓勵我們竭力尋求上帝的國和祂的義。我從未想過查考聖經可以這麼仔細,而內容又是這麼豐富,真是雀躍不已。我於是開始了每個星期六的學習,每次都是帶著期待的心去,而每次也是空空的來,飽飽的走。我由初時沒有預讀經文就去參加,到後來自己先讀一遍經文才去查考,這對我來說是一個屬靈更生的過程。

「上帝啊,我的心切慕禰,如鹿切慕溪水。」(詩42:1)

來到2018年3月份,我們查考完了出埃及記,開始進入利未記,我對此十分期待,原因是對於利未記所記載的各種獻祭條例,我都覺得是很遙遠的事,與我今天的基督徒生活無關。我每次讀的時候,總覺得沉悶非常,只想快快讀完了事。

從利未記的第一段經文(1:1-6:7),我領悟到原來那些獻祭條例都與我有關,當經文描述燔祭、素祭、平安祭這三個祭時,每次都是以這句為結尾:「是獻與耶和華為馨香的火祭」(參1:9、13、17);不管是獻牛、獻羊、還是獻鳥;是貴重的、還是卑微的;不管祭牲的脂油有多少,燒的時候那火有多旺,只要是按著奉獻的程序,都會蒙主悅納。而這三個祭均各有特點,卻都是在反映耶穌的生命特質:燔祭是反映耶穌的「甘心樂意、全然奉獻」;素祭是反映耶穌的「忠心事奉、結出果子」;平安祭是反映耶穌的「愛慕上帝、與祂團契」。耶穌以生命所作成的祭無處不發出香氣,直達至天父那裏,他的獻上也成為我們的榜樣。

「供物」一詞在原文的意思是「接近,親近」。所以,我們親近上帝時就要帶著供物,不可空手朝見耶和華(參出23:15;34:20;申16:16)。誠如使徒保羅所說:「所以弟兄們,我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是上帝所喜悅的。你們如此事奉,乃是理所當然的。不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」(羅12:1-2)

獻祭是一個過程,我們所獻上的若要蒙上帝悅納,關鍵是甘心樂意、全然獻上,放下那些自以為義的東西,獻上生命裏最寶貴的東西。無論獻上的是金錢、時間或才幹,只要是按照上帝的心意而擺上,祂都會看為是馨香的祭,而我們的生命也會帶著基督的香氣,能在世上為祂作見證,榮燿主的名。


[1]Thales,(約公元前624-546)。


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有最壞的時刻,才會有最好的開始,上主讓我們經歷祂無限的恩典

作者:賽伯得

(圖為西奈山的破曉;從最黑暗的嚴寒中綻放的曙光;攝於西奈山山頂;© Herbert Chan/Beit Midrash Yeshua)

2016年12月下旬,我突然收到一個極壞的消息,我的身心靈都始料不及。在我的信仰路上,這算是一次嚴重打擊。之後的幾個星期,我一直不知所措,只能晝夜不斷地禱告求問上帝。我對自己無力改變的這個現實感到無奈,當時腦海裏浮現的經文是:「人心比萬物都詭詐,壞到極處,誰能識透呢?」(耶17:9)

轉眼之間,現在已是2018年3月,回想當時的沮喪並見證著「耶書亞研經中心」(BMY)在過去一年的發展,真是感觸良多。我常常坦誠地與人分享我的心底話:「感謝上主的厚待,因為衪竟願意讓一位最不稱職的義工與兩位創辦人無間斷地一起工作。」祂讓我在BMY義務工作期間,有機會不斷地學習研讀聖經。從一開始連一個希伯來文字都不懂的我,到現在已可以看懂一兩句聖經原文,是我從沒有想過的。我的學識小之又小,然而上帝還賜我這般恩典。除了我的軟弱和無知外,我沒有甚麼可以誇口。

從去年的三月開始,我看到BMY的工作量和負擔一直都很;我在一堂希伯來文課時,聽到老師教導「כָּבֵד」(kaved)這個希伯來文字的意思是「」(也包括看重、尊崇等),不期然想到他們兩人。我深深體會他們所承受的壓力有多重,箇中的艱辛就只有在他們身邊的人才知曉。

為了讓更多主內的信徒能從不同的角度去研讀經文,他們由開始至今都一直盡心竭力地撰寫查經摘要和文章,為的是希望大家可以定期地在網上閲讀和重溫經文的亮光。他們黙黙耕耘,從沒因疲憊而發過一句怨言。我確信成事的全賴上帝,是祂在我們這能力有限的人身上,彰顯祂的無限恩典。也要感謝一眾主內弟兄姊妹的熱心參與和鼎力支持,以至他們能專心仰望上主的帶領,努力向前。

上帝再一次教導我,在那些看來是最壞的時刻,都要學習倚靠衪,因祂必成就自己的事工。當人面對絕望和艱難時,正是上帝要我們經歷「那賜諸般恩典的上帝曾在基督裏召你們,得享他永遠的榮耀,等你們暫受苦難之後,必要親自成全你們,堅固你們,賜力量給你們。」(彼前5:10)。原來那時刻也是一個最好的開始,讓他們兩人可以繼續為主而活、為主事奉,發揮上主給他們的恩賜。我也深信BMY的事工之所以能開展,全然是上帝的工作,「若不是耶和華建造房屋,建造的人就枉然勞力;若不是耶和華看守城池,看守的人就枉然警醒。」(詩127:1)

在此,我祈盼有更多義工願意加入他們的文字事工和技術支援工作,使BMY能更有效地發揮它的功能和使命。願主繼續祝福和保守各人屬靈生命的成長,由認識經文開始,聽道行道,愛主愛人,愛衪的教導,也為主作工作見證,遵行上主給教會和門徒的使命。願一切榮耀都歸給我們在天上的父,直到永永遠遠。阿們!


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