操練敬虔

作者：貝詩

抱著低音結他，戴上耳筒，拍子機「嘀㗳嘀㗳」的聲音傳到耳中，左右手隨即跟著節拍按壓和撥動弦線，即使只是四個小節，在來來回回彈了數十遍後，似乎仍無寸進。指頭已經酸軟，心頭更是氣餒。深呼吸一口，把拍子機調到極慢的速度，再重新一句、一句的再彈，然後一丁點、一丁點的加快……

因為已經報了考試，沒有退路，才迫使我硬著頭皮對抗重複和沉悶，日復一日在看似沒有進展的泥沼中掙扎……然後不知哪天，我發現自己的指頭磨出了繭，彈奏時雙手的動作變靈活了！拍子機也不經不覺越調越快！更奇怪的是，練習似乎不再是重擔，而是每天期待的日程。雖然彈奏的與理想的效果還有好一段距離，但這還是頭一趟我經驗到一點一滴的累積所帶來的蛻變！千錘百鍊的道理無人不懂，但原來惟有投放足夠的時間去親身經歷，才會真正開竅。

「因為操練身體，益處還少；唯獨操練敬虔，凡事有益，享有今生和來世的應許。」（提前4:8）而我想不到從練習樂器的「操練」，也能帶來屬靈生命的頓悟。

這陣子我覺得自己跟上帝的關係有時更像工作伙伴：我盡責地作好上帝給我的崗位，卻無法感受與衪的親近。自知不太對勁，在一次教會退修活動中，我默默地向上帝呼求：「我們可以有一段更新的關係嗎？」聖靈卻借助我練習樂器的經驗，提醒我更新要從操練出來。

操練不是一蹴而成，而是逐漸蛻變；操練不是明白，而是內化；操練不是一次得著，而是持續擁有；操練不是只求達標，而是追求更好；操練不是拾級而上，而是逆水行舟。這種種明白，都提醒我日後要怎樣操練敬虔，去更新自己與上帝的關係。

決定操練敬虔是一刻的事，但操練之路卻需要一輩子去努力。以往我也有過不少信誓旦旦的立志，或是因為忙碌，或是因為沉悶，或是因為未看見果效，最終都隨著時間而消逝。聖靈比我自己更了解我，也明知這些情況還是會出現，所以這次的提醒，也包括如何面對失敗：既然樂器因有考試的目標不得不練，即使中間停止過，甚至退步了，重新上路追回就是了！

我知道只要在敬虔上操練，只要與上帝親近，生命才能自然而然的結出果子。在一切還未發生之前，願以此記下期待，盼望有一天我再檢視自己的生命時，能發現像指頭的繭、靈活的手、期待練習的心一樣的蛻變。最終在主面前的那場考試，比現在我所報考的一切都真實和重要，在這前提下，我們的操練都必須勇往直前！