「住棚節」的屬靈意義和應用

猶太人的秋季節期，先是吹角節兼新年（ראש השנה；Rosh HaShanah）和贖罪日（יום כפור；Yom Kippur），之後是一連七天的住棚節（סוכות；Sukkot）及緊接著的第八日聖會（שמיני עצרת；Shemini Atzeret）和歡慶妥拉節（שמחת תורה；Simchat Torah）[1]。這些節期可算是猶太人為期最長、也最具氣氛和規模的慶祝日子。尤其在住棚節期間，在耶路撒冷舊城的猶太區和許多猶太人家庭的露台，到處可見到一些搭建而成的棚。在哭牆，正統猶太教徒都會帶著一個香櫞和由三種植物枝葉捆成的一札[2]來到上帝面前禱告。這些習俗都有其《聖經》的根據。

按照《利未記》23:33-44，住棚節提及三樣主要的慶祝活動：1）到聖殿獻祭（參利23:37；民29:12-40）。但自公元70年聖殿被毀後，猶太人改為以讀經和禱告來代替聖殿的獻祭。2）拿美好樹上的果子和棕樹上的枝子，與茂密樹的枝條並河旁的柳枝，在上帝面前歡樂七日（利23:40）；在耶穌時期，猶太人會一連七天帶著這四樣東西到聖殿，在上帝面前慶祝[3]。並且一連八天（住棚節及第八日的聖會）去西羅亞池取水到聖殿進行奠水禮[4]，祈求上帝的憐憫和賜福[5]。直至今天，敬虔的猶太人依然會在住棚節帶這四樣東西到哭牆禱告，並為未來一年的降雨祈福[6]。因為雨水對以色列地來說實在太重要了，所以每年首次降雨時，以色列人都高興得紛紛拍照或錄影，上載到社交媒體分享一番，以表感恩！3）許多家庭和會堂都會用簡單易拆的物料在戶外搭建一個棚[7]，在裏面短暫生活，目的是記念他們的先祖被上帝帶領出埃及後，也曾在曠野搭棚居住，過了艱苦的四十年（參利23:43）。當時他們要跟從雲柱火柱隨時起行和安營，所以不能為自己建造固定及安舒的居所，而一切生活所需，包括飲食、衣物以至人身安全，都要仰賴上帝的供應和看顧，直至他們進入應許地為止（參申2:7、8:1-10）。

因此，住棚節的第一個屬靈意義是關乎怎樣渡過在世的日子，在艱苦和充滿試煉的生活裏，學習依靠上帝的帶領和供應，把盼望放在將來的應許地，而不是眼前的曠野生活。住棚節的「棚」是個暫時的棲身之所，這提醒我們在世的日子只不過是寄居的，我們需要致力經營的，不是地上的物質生活和居所，而是要建立和維繫與上帝那份永恆的關係。與此相關的教導在《新約聖經》也有出現：

因為我們短暫輕微的患難，是要為我們成就極大無比、永遠的榮耀。我們所顧念的，不是看得見的，而是看不見的；因為看得見的是暫時的，看不見的是永遠的。我們知道，如果我們在地上的帳棚拆毀了，我們必得著從 神而來的居所。那不是人手所造的，而是天上永存的房屋。（林後 4:17-5:1）《新譯本》

這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的；卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的。說這樣話的人是表明自己要找一個家鄉。（來11:13-14）《和合本》

《哥林多後書》和《希伯來書》這兩段經文都是在鼓勵信徒，即使在患難和逼迫裏，都需要仰望天上那永恆的家鄉。然而今天的信徒往往是，除了上教會參與聚會之外，在生活的許多方面都跟非信徒沒有兩樣，一樣是在追求擁有更舒適的生活、假期時有更好的娛樂、為要得到某種享受或優惠而費盡心思、虛耗光陰。這反映出他們對於耶穌所說的最大誡命：「你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主──你的上帝。」（可12:30）都只不過是頭腦上的知道（甚至根本不知道），完全沒有在生命中實踐這個教導。

筆者的意思不是要信徒刻意去尋找一些為主受苦的機會，但至少我們都應該盡力在永恆的事上（包括建立和維繫與主的關係、明白上帝的心意、使更多靈魂得救、擴展上帝的國度等等），並把安全感建立在我們與上帝的關係之上。當然這並不容易，即使我們盡上了一切也未必做得好，但我們要知道最終只有上帝自己才能真正建立我們的人生，因為「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然警醒。」（詩127:1-2）然而，我們都應當立志遵行耶穌所說的最大誡命，以此為我們的生活取向和態度，努力過一個討主喜悅的生活，並相信上帝會在過程中幫助我們。

(圖為住棚節的棚子；攝於耶路撒冷舊城猶太區；© Herbert Chan/Beit Midrash Yeshua)

住棚節的第二個屬靈意義，來自一個有關「帳篷」及「棚」的啟迪。拉比Jonathan Magonet在他的著作[8]中提到，按照《聖經》記載，在曠野時以色列民都是住「帳篷」（אֹ֫הֶל；ohel）[9]；但《利未記》23:42-43提及住棚節的吩咐卻是要他們住「棚」（סֻּכֹּ֥ת ；sukkot，sukkah的複數）[10]，也就是當他們進入迦南地之後，守這節時要住的棚（也是現今住棚節期間搭建的那種簡陋棚子），而並非在出埃及後以色列民在曠野時住的帳篷，兩者並不一樣！那麼今天我們守住棚節的時候住在「棚」裏，為的是要重新經歷出埃及時，以色列民在曠野的艱苦生活嗎？還是為要體驗以色列民在進入迦南地定居之後守節的那段日子？

參看過去兩千年以色列的歷史，拉比Magonet認為猶太人在重複不斷地過著流離漂泊的難民生活[11]。在以色列未立國以前，許多猶太人在歐洲常常因著政治和宗教原因而被逼害和孤立，他們只能到處遷徙或寄人籬下，沒有一個真正屬於自己的安身之所[12]。這正正跟出埃及之後以色列民所經歷的一樣！他們在曠野經過以東、摩押、亞捫地時，像難民一樣尋求那些鄰國的憐憫和幫助，可是那些地方的人不但不讓他們路過（連以色列願意照價支付所提供的水都遭到拒絕），甚至攻擊他們（參民20:14-21、21:22-23；申2:8-30）。所以，不論是住「帳篷」或「棚」，其屬靈意義都是要我們學習設身處地，去同情和憐憫別人的苦況。

今天，在棚裏短暫地生活，總不至於艱辛得像難民那樣辛酸。但卻能叫我們反省自己有否顧念那些活在困苦裏的人，包括難民、孤兒寡婦、患病的人等。筆者認為，這才是信徒記念這個節期最有意義的方法，也正是耶穌教導人要盡心、盡性、盡力愛上帝之後，指出的第二條最重要的誡命：「要愛人如己」（可12:31）。《約翰福音》7-9章（正值住棚節、第八天聖會和歡慶妥拉節的日子）記載了耶穌憐憫和饒恕了一個在行淫時被拿的婦人（約8:1-11），又醫治了一個天生瞎眼的人（約9），我們可以確信的是，耶穌在地上有參與過住棚節，並且向人施予極大的憐憫。

但願每年住棚節我們都提醒自己，上帝在我們艱難的日子裏與我們同在，祂會不斷看顧和帶領我們，而我們需要在困難的生活中對主有信心，致力實踐耶穌所說的兩條最大誡命：「愛上帝」和「愛鄰舍」。我們記念這個節期，可以安排一些額外的時間去親近上帝、數算祂的恩典、讀經、默想和禱告，並學習更主動關心身邊有需要的人，為他們禱告和伸出援手，甚至按感動為難民捐獻和禱告，參與一些探訪、短宣、義工、慈惠活動等等。只要我們的目光不再專注於自己而是仰望上帝，讓耶穌那份捨己的愛在我們身上流露，那麼不論我們的能力是多是少，我們都能活出盡心、盡性、盡力地去愛上帝和愛鄰舍的生命，求聖靈幫助我們，阿們。

[1] 有關猶太的秋季節期，可參利未記23:23-44，分別記載了吹角節（參利23:23-25）、贖罪日（參利23:26-32）、住棚節（參利23:33-44）、第八日聖會（參利23:36），而歡慶妥拉節（Simchat Torah）在第八日聖會的翌日，來自較後期的猶太傳統（參條目Sukkot, in Encyclopedia Judaica 2^nd edition Vol. 18, 301）。

[2]香櫞（אתרוג，etrog）是一種類似檸檬的果實。另外三樣植物是：棗椰樹（לולב，lulav）葉子、香桃木（הדס，hadass）枝條和柳樹（ערבה，aravah）枝條，這三種枝葉通常綑札在一起。

[3]他們每天會圍繞聖殿的祭壇一次，到第七日要繞聖殿七次，並會以詩篇118:25「耶和華啊，求你拯救！耶和華啊，求你使我們亨通！」來呼求上帝﹝參《米示拿》〈論住棚節〉（m.Sukk）4:4-5﹞。

[4] 參《米示拿》〈論住棚節〉（m.Sukk.） 4:9。另外，約翰福音7:37-39記載耶穌在節期【住棚節】的末日，高聲宣佈「人若渴了，可以到我這裏來喝。」耶穌指出他要賜下真正的活水，而這正是當時的人對雨水──上帝賜福和拯救──的期望。

[5] 在農耕社會裏，以色列人向耶和華祈求賜福，大概會包括降下雨水（參申11:10-12）。另見亞14:16-19的教導：所有攻擊耶路撒冷的列國所剩下的人，會每年到耶路撒冷萬君的耶和華面前過住棚節，否則必無雨水降下。

[6] 猶太人在住棚節第八天的禱文中會加上有關「求雨」的猶太禱文（ גשם תפלת  Tefilat Geshem）；另參Rabbi Adin Steinsaltz, The guide to Jewish Prayer（Schocken 2000）,172。

[7] 參利23:42；《米示拿》〈論住棚節〉(m.Sukk). 1-2。

[8] Jonathan Magonet, A Rabbi Reads the Torah (London: SCM Press, 2013), 193–194。

[9]《和合本》往往翻譯為「帳棚」，例如：民16:26-27提及可拉、大坍、亞比蘭帳棚；申16:7：「……回到你的帳棚裏」等。

[10]《和合本》翻譯為「棚」，參利23:43。

[11] Magonet, A Rabbi Reads the Torah, 194。

[12]見 Josephine Bacon, The Illustrated Atlas of Jewish civilization 4000 Years of History (Quntum Book 2005) 一書中大量有關猶太人在歷史中被逼害、殺害和被逼遷徙的記載和地圖。