聖經背景的研究趨勢

聖經背景的研究趨勢（作者：蔡錦圖）

關於聖經背景的研究，差不多是近期買書最多的題目。我年少時看的入門書是滕慕理 (Merrill C. Tenney) 的《新約綜覽》，仍然有售，奠下很好的基礙。然而，21世紀之後的聖經背景研究趨勢，實在變化極多，教牧同工宜有留意。
以下是一些主要的趨勢：

1. 跨學科研究
• 考古學與聖經研究的結合，提供新的見解。例如，在耶路撒冷和其他聖經相關地點的考古發現，有助於理解聖經時代的文化、社會結構和歷史背景。
• 社會科學的應用：社會學、人類學、經濟學等社會科學被引入聖經研究，幫助研究者理解古代以色列和早期基督教社會的結構、家庭生活、經濟系統等。跨學科研究，肯定是21世紀的大趨勢。

2. 新歷史學派
• 20世紀的歷史研究方法，在21世紀之後廣泛受到挑戰，出現了更複雜和多元的模式。這些方法考慮了文本的多重來源、編輯過程以及歷史與神學敘事的關係。我認為，這方面比20世紀的批判方式，更為合理（所以神學院老師別只教或只罵以前的聖經批判方式，而要多留意近二十年的發展）。
• 第二聖殿時期猶太教的重視：研究者更加關注第二聖殿時期（尤其是約公元前530年到公元70年）的猶太教，探索它對新約形成的影響，並重新評估早期基督教與猶太教的關係。有些華人同工，在這方面放了許多努力，希望繼續努力。

3. 文獻學和古語言學的進展
• 新的文本和手稿研究：這是我在過去用了最多時間的題目之一，但仍然是基本入門的認識。隨著死海古卷、亞蘭語文獻、烏加列文獻等的發現，研究者對聖經文本的理解得到了進一步的豐富，特別是在語言學和詞彙學方面。今天對聖經希伯來文的掌握，比半世紀之前好得多，也有助澄清許多聖經問題。
• 數位人文與聖經研究：電腦技術的發展使得大規模文本分析成為可能，研究者可以通過數位化工具對聖經文本進行詳細的語言和文本分析。在這一方面，chatgpt幫了許多忙。

4. 文化研究、全球化與多元視角
• 非西方聖經研究的興起：全球化使得非西方學者的聲音在聖經研究中越來越重要。他們帶來了不同的文化視角，豐富了對聖經文本的理解。不同文化背景的解讀開始互相影響，形成了一種更加多元、包容的聖經解釋學。
• 後殖民批評與聖經解讀：這是近二十年聖經研究的一個微妙趨勢，其中涉及後殖民批評關注聖經文本中的權力關係、帝國主義的影響以及如何解讀聖經中的殖民和被殖民敘事。這方面尤其是拉丁美洲或非洲學者（我見過印度學者也有這方面的文章）研究者重新評估了西方解讀傳統，並引入了多元文化的解讀方式。我不知是否這不是華人的問題，對這方面的探討，幾乎不見於華語的論著（或只是重覆外語著作的論調）。

5. 聖經背景研究與教會牧養的關係
• 聖經中的倫理教導，尤其是在當代倫理困境中，如何運用聖經原則來應對社會問題，如環境保護、經濟不公、種族問題等，其實都是教會要思考的問題。然而，這個問題要回到聖經出現的時代，它所出現的背景和方式，顯示神的話語如何向第一代的讀者說話，從而反省對當代讀者的意義。期待這一方面，要見到更多成果。
• 教牧同工在牧養信徒的事工，主要是建基於神的話語，故此對聖經的掌握是極為重要的。我期待，可以協助教牧和信徒，如同第一代讀者般理解神的心意。聖經背景的研究並不是可有可無的項目，而是要有助我們更多明白聖經的信息。
期待大家一起努力，認識聖經，也活出聖經。

（圖片及原文節錄自作者的臉書帖文，承蒙允准轉載）