「安息日研經坊」（2018-10-20）《撒母耳記上》3:1-21查經摘要（3）
（圖為「以利與撒母耳」；by John Singleton Copley, 1780. [public domain]）
試就第三章經文對以利和撒母耳的描述做比較，然後找出當中的屬靈教導。
第三章的簡介
第三章主要講述年幼的撒母耳怎樣聽見耶和華的聲音並認識祂，以至長大後成了耶和華的先知。他本來只是在以利面前事奉的一個孩子，一切聽由以利差遣（3:1-8）。但自從耶和華主動向他說話之後，他就真正地認識了耶和華。及後，撒母耳漸漸長大，耶和華與他同在（3:19），整個以色列地（從但到別是巴）的人都知道他是耶和華的先知（3:20），上帝的話也藉著他傳遍了以色列（3:21）。
第三章的結尾極其美好，然而在第三章的開首，上帝還未興起撒母耳作先知之前，經文刻意指出當時耶和華的言語稀少，不常有默示（3:1）。我們可以推斷這與當時以色列民的屬靈情況低落有關（參之前的兩篇摘要），祭司以利的罪尤其嚴重，甚至到了獻祭也永遠不能被饒恕的程度（3:13-14）。最後耶和華繞過了他，直接向撒母耳說話，祂的話才終於被廣傳到整個以色列。
第三章的經文結構
A. 孩童撒母耳在以利面前事奉耶和華，耶和華的話語稀少（3:1）
B. 以利年老，失去了視力（3:2）
C. 撒母耳要靠以利才知道是耶和華在向他說話（3:3-10）
X. 耶和華向撒母耳宣示：祂對以利家的審判要臨到（3:11-14）
C’. 以利要靠撒母耳才知道耶和華說了甚麼話（3:15-18）
B’ 撒母耳長大，耶和華與他同在（3:19）
A’. 撒母耳直接在耶和華面前事奉，並讓耶和華的話傳遍以色列（3:20-21）
從第三章的脈絡可見，隨著時間過去，以利漸漸失去事奉能力，而撒母耳則漸漸獨當一面，耶和華的話更是毫無攔阻地傳遍整個以色列地。到底是甚麼原因致使耶和華的話語稀少？是甚麼攔阻了耶和華話語的傳遞？經文的倒影結構正是邀請讀者把以利和撒母耳的情況做對照。
以利和撒母耳的比較
以利 | 撒母耳 | 比較的結果 | |
身分與結果 | 祭司出身，是亞倫的後代，也是一位資歷很深的長輩，但最終被上主審判並追討罪孽（參撒上2:27-36、3:11-14）。 | 利未人[1]，但不是亞倫的後代，沒有做大祭司的資格。自孩童時開始伺候以利，協助他處理會幕的工作，後來被主興起，成為眾人皆知的耶和華先知。 | 以利並沒有因為他的大祭司身分而理所當然地蒙主悅納；相反，撒母耳原來沒有大祭司的身分，最後卻被上帝大大使用，更勝過以利。 |
視力 | 撒上3:2一日，以利睡臥在自己的地方；他眼目昏花，看不分明[2]。 | 撒上3:10耶和華又來站著……。 撒上3:15撒母耳睡到天亮，就開了耶和華的殿門，不敢將默示（הַמַּרְאָ֖ה；原文意思是「異象」）告訴以利。 | 以利失去了視力，而撒母耳卻經歷到耶和華向他顯現（「站」在他面前），他不但聽見耶和華的話，也看見耶和華給他的異象。 |
聽力 | 撒上3:17以利說：「耶和華對你說甚麼，你不要向我隱瞞；你若將上帝對你所說的隱瞞一句，願他重重地降罰與你。」 | 撒上3:10耶和華……像前三次呼喚說：「撒母耳啊！撒母耳啊！」撒母耳回答說：「請說，僕人敬聽！」 | 耶和華三次呼喚撒母耳，以利都聽不見那聲音，他只是憑經驗告訴撒母耳那是耶和華的聲音。最後，以利更要透過撒母耳才能知道上帝的話。 |
聽不到上帝聲音的原因 | 撒上3:1童子撒母耳在以利面前事奉耶和華。當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。 撒上3:13我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。 | 撒上3:8耶和華第三次呼喚撒母耳。撒母耳起來，到以利那裏，說：「你又呼喚我？我在這裏。」以利才明白是耶和華呼喚童子。 撒上3:9因此以利對撒母耳說：「你仍去睡吧；若再呼喚你，你就說：『耶和華啊，請說，僕人敬聽！』」撒母耳就去，仍睡在原處。 | 在以利作祭司期間，上帝的言語稀少。從第三章的結尾可見，這並非因為上帝沒有話要說，而是找不到願意聽從的人。耶和華不向以利說話是因為以利根本不尊重祂（以利明知兒子違反了祭司的規矩，得罪祂，藐視上帝的祭物，卻不禁止他們）。相反，撒母耳起初雖然未能分辨上帝的聲音，但那只是因為經驗不足之故（參3:7）[3]，在認識上帝之後，他就懂得回應上帝的聲音了。 |
上帝話語的傳遞情況 | 撒上3:1童子撒母耳在以利面前事奉耶和華。當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。 | 撒上3:18撒母耳就把一切話都告訴了以利，並沒有隱瞞。以利說：「這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。」 撒上3:21耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。 | 以利的兩個兒子作為祭司，卻沒有執行上帝對處理祭肉的吩咐（參2:12-22），然而，以利並沒有制止兩個兒子的罪行。即使在神人向他宣告審判後（參2:27-36），經文也沒有記載以利有任何悔改之意。相反，撒母耳能夠把上帝的話語全部複述，成為傳遞上帝話語的流通管子。 |
事奉的態度 | 撒上3:13我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。 撒上3:17以利說：「耶和華對你說甚麼，你不要向我隱瞞；你若將上帝對你所說的隱瞞一句，願他重重地降罰與你。」 | 撒上3:16以利呼喚撒母耳說：「我兒撒母耳啊！」撒母耳回答說：「我在這裏！」 撒上3:21耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。 | 上帝曾給以利警告，但是以利並沒有悔意，繼續縱容兒子的惡行。從他迫使撒母耳說出上帝的默示（否則要遭受到比他更重的刑罰），可以估計他已猜測到上帝對撒母耳說了一些對他不利的話，這更反映出他根本是明知故犯！相反，撒母耳三次聽見有聲音呼喚他，他都立刻向以利說：「我在這裏」，反映出他盡心服侍以利的態度。即使聽到耶和華宣告對以利的審判，他對以利也沒有不敬，仍然以「我在這裏」去回應他（3:16）。此外，撒母耳也非常尊重耶和華，我們可從他說「僕人敬聽」（3:10），並在往後不折不扣地傳達耶和華的話語（3:21）而得知。 |
耶和華的言語在以利做祭司期間是稀少的，因為祂不願意多向以利作出啟示。但隨著撒母耳漸漸長大，情況就改變了。撒母耳蒙上主的喜悅，既因為他樂意服侍上帝和服侍人，也因為他能準確無誤地傳遞上帝的話（3:18、21），所以上帝使他所說的話一句都不落空（3:19）。
另一方面，我們從第一章至第三章，看到祭司以利的問題日趨嚴重：1）第一章以利誤以為在禱告的哈拿是喝醉了酒；2）第二章記載他的兩個兒子藐視耶和華；3）他沒有盡力阻止兩個兒子的惡行；4）神人向以利宣告了耶和華對他的審判後，經文沒有提及以利有任何謙卑或懊悔的舉動；5）第三章開始指他眼目昏花，不能看見（除了是身體機能的衰退，大概也反映出他屬靈上的麻木和衰落）；6）他沒有像撒母耳那樣能聽到耶和華的聲音，直到撒母耳三次來找他，他才醒覺到那可能是耶和華的聲音（由此推斷他已許久沒有聽過耶和華的聲音，屬靈上已非常遲鈍了）；7）最後，耶和華主動向撒母耳宣告，祂要執行對以利家的審判[4]。可以說，這三章在講述耶和華興起撒母耳的同時，也記載了當時以利家的罪和祭司制度的腐敗。這也正是為甚麼耶和華的言語稀少，不常有默示的原因，也可以說是為往後君王制度的建立和更多先知被興起而埋下伏線。
結語
今天，是甚麼原因使我們未能聽到上帝的聲音或明白祂的話語？難道是因為上帝太吝嗇，不想向我們顯示祂的心意？或是因為我們聆聽上帝聲音的經驗不足？還是因為我們根本不看重天父的啟示，所以不願意花時間安靜下來聆聽祂、親近祂[5]？其實我們會否都像以利一樣，根本沒有打算要回應或聽從上主的吩咐？甚或對自己在屬靈上的怠惰及對教內的罪行視若無睹、無動於衷？
要是我們都能像撒母耳一樣，即使經驗不足，也仍以盡心和誠懇的態度去服事，深信上主也會像祂對撒母耳那樣去恩待我們，叫我們的屬靈生命能逐漸成長，對祂的認識也與日俱增。但要是我們像以利那樣對上帝的話語掉以輕心，淡然置之的話，我們又怎能期望上帝會願意向我們說話呢？即使我們像以利一樣擔當重要的事奉崗位，也不代表我們必然被祂大大使用，反之，身居要位卻輕看上帝的吩咐，只會換來更大的審判和罪責。
《新約聖經》多次引用《以賽亞書》6:9-10去描述耶書亞（耶穌）和保羅所面對的聽眾[6]，指出他們都是「油蒙了心、耳朵發沉、眼睛閉著」，不願意聽從上帝的道，而這情況在今天的信徒當中仍然存在。因此我們更要常常彼此提醒，耶書亞已清楚表明只有聽從他聲音的才是他的羊（參約10:4-5、16、27），我們是否真正認識主，能否真正被主使用，全在於我們是否願意聽從他！所以儘管我們的嘴巴稱他為「主」，又奉他的名去事奉等等，這些都不會理所當然地使我們蒙他悅納。因為耶書亞說：「凡稱呼我『主啊，主啊』的人不能都進天國；惟獨遵行我天父旨意的人才能進去。」（參太7:21）盼望在主內彼此勉勵，我們要努力追求的，並不是更高的職位及更多的權力，而是更渴慕聽主的聲音。但願我們各人都努力愛主，一天比一天更敬畏祂、順服祂。阿們。
[1] 學者多估計撒母耳為利未人（參代上6:22-28）而並非以法蓮人（撒上1:1），參本機構網上文章〈撒母耳記上1:1-28問題討論摘要〉。
[2] 《和合本》譯「看不分明」，在原文是 לֹ֥א יוּכַ֖ל לִרְאֽוֹת，直譯是「不能看見」，也就是失去視力的意思。
[3] 3:7是作者向讀者解釋為甚麼撒母耳未能分辨耶和華的聲音，那是因為他當時還未認識耶和華，耶和華也未曾向他啟示。而以利稱他為「我兒」（3:6、16），讓我們聯想到以利的兩個親生兒子（2:24），被指為是不認識耶和華（2:12）。但撒母耳與以利兩個兒子的分別是，撒母耳願意聽從上帝的話，經文多次說撒母耳「長大（גָּדַל gadal）」（2:21、26、3:19），所指的不僅是身體，也包括心靈的成長，גָּדַל （gadal）這詞包含「被抬舉」、「尊大」的意思。撒母耳的地位因尊重上帝的話而漸漸被提升；以利的兩個兒子則好像從來沒有「長大」過一樣，仍是一如以往地藐視上帝的吩咐，停留在得罪上帝的境況。
[4] 3:12說「始終應驗在以利身上」，其意思是上帝要貫徹始終地施行祂對以利的審判。現在就算獻祭也已經太遲，不能彌補他的罪行（3:14）。由第四章開始，我們將看見祂對以利家的審判一步步地落實了。
[5] 有關「聆聽上帝的聲音」，另參本機構網上文章〈聖經原文學習──希伯來文(1) Shema〉的講解。
[6] 例如，太13:15；可4:12；約12:40；徒28:27-28等。
