舊約聖經的文字遊戲

舊約聖經的文字遊戲（作者：蔡錦圖）

(1) 「意在言外」的信息
聖經的存在，是為了讓人認識上帝的心意，藉著聖經的不同文體，可以叫讀者有不同的領受，包括理性和情感上的。尤其是在舊約聖經中，有些獨特的文體，滲有希伯來文（舊約原文所用的語言）的特色，讀下來會發現的確饒有趣味。

希伯來文文體的一個特色，就是有不少地方是以語言遊戲（wordplay，或學術一點的名詞是paronomasia）的方式撰寫的。何謂「文字遊戲」？這是一語雙關的修辭手法，即一個字同時含有雙重或多重的意思。「文字遊戲」用於在詞語上進行變化或諧音的遊戲，透過一個詞的不同含義或兩個詞的相似音來產生幽默、諷刺或強烈的表達效果。

「文字遊戲」是一種高明的語言技巧，舊約就充滿了這類例子。我手上有一份由西雅圖的華盛頓大學聖經學者 Scott B. Noegel 教授所編，列出近年討論舊約和古代近東文獻語言的論文目錄，竟然有47頁之多（他的傑作題目便佔了3頁）。我自問沒有魄力深入研究這課題，不過許多舊約的語言遊戲例子，實在有趣，叫閱讀聖經的人可以領略在經文中的許多幽默和諷刺。尤其是當你讀完了經文，笑完，然後才發現，那是在幽你一默。

(2) 舊約「語言遊戲」的例子
舊約主要是以希伯來文撰寫的，而其中的「文字遊戲」頗多。舉一個例子，在《士師記》中，參孫用一塊未乾的驢腮骨殺了一千非利士人，然後歌吟：「用驢腮骨，一堆又一堆；用驢腮骨，我殺了一千人」（士15:16）。中文已是竭盡所能的翻譯，但原文是有一點微妙，甚麼翻譯也沒有辦法。這段的上半句希伯來原文音譯是 “Bilchi hachamor chamor chamorasayim”（為免累贅，只用了希伯來文拼音），留意其中的希伯來字 “chamor”（數一數出現多少次），這個字兼有驢子和一堆的意思。讀者試按英文拼音（試試而已，不準又何妨）唸頌一次，就可以想像參孫當時是如何意氣風發。聖經在此早已暗示參孫的傲意，埋下他最終結局的伏線。

舊約最有趣味的，就是諧音的文字遊戲。所謂「諧音」文字，是指在同一節經文或同一段落裏，出現兩個用詞，其中一個大多是人名或地名，而它與另一個用詞的發音相近，或有相同字根。於是，讀者在閱讀（更多是在聆聽）時，有更多的領受。

這種語言遊戲有時是用類近發音的用字，而不一定是同一字。在舊約中相同的例子極多。例如，雅各在拉結生了約瑟之後就期望離開，但拉班想雅各留下來，就對他說：「請為我定（nakvah）你的工資，我就給你。」（創30:28）有趣的是，拉班所用的這個字 “nakvah” 與另一字 “nekevah”（意即女性）是相同的子音拼寫（nkvh）。兩者的拼寫一樣，但發音方式卻不同。拉班以此幽了雅各一默，暗諷他為女人工作了多年（但女性大概會覺得他是「好老公」）。

當然，一語雙關不一定是為了諷刺，有時也是代表一份祝福。例如，在《路得記》中，路得在田間遇見波阿斯時，波阿斯告訴路得：「願耶和華照你所行的報償你。你來投靠在耶和華－以色列上帝的翅膀下，願你滿得（shlemah）他的報償。」（得2:12）「滿得」這個字的希伯來文 “shlemah”，其拼寫方式與他們的後裔所羅門(Shlomo [Solomon])的名字，在子音上是完全一樣的：“shlm”。波阿斯和路得的婚盟，以及從此帶來的後裔，早已在這樣的一語雙關中顯示。（這見解是按猶太法典Midrash Ruth Rabbah 5:4的敘述。）

希伯來文是難以全然翻譯的，但這不是中文翻譯好不好的問題，而是每種語言都有它的特色和限制。故此，對於聖經語文的特色多加一點理解，能夠讓我們對聖經的微妙之處多一點體會。

(3) 《和合本修訂版》中的提示
在《和合本修訂版》中，提供了約三十個註腳，就是與這類諧音文字有關，其中以《創世記》是最多這一類諧音文字的經卷。書中許多人名的希伯來文發音與另一個字相近，使聆聽經文者產生聯想。

在《創世記》的這類諧音文字，人名有：「雅各」與「腳跟」（25:26）、「雅各」與「欺騙」（27:36）、「但」與「伸冤」（49:16）、「迦得」與「襲擊」（49:19）；地名有：「示巴」與「起誓」（26:33）、「米斯巴」與「鑒察」（31:49）。

假如讀者不是囫圇吞棗，就會發現上文所述，雅各的名字有兩個諧音：「腳跟」（25:26）與「欺騙」（27:36）。首先說第一段經文，《和合本》提到在此作「抓住」，然而這個耳熟能詳的說法並不完全正確（故此在解經時要留意）。《創世記》25章26節的原文是剛出生的孩子手抓住以掃的腳跟（עֲקֵב），所以把他改名為雅各（יַעֲקֹב），意即他「抓住腳跟」，關鍵不在「抓住」，而是「腳跟」。在另一段經文，以掃在向父親投訴雅各時，說的是另一個字「欺騙」（עְקְבֵ，不過學者對這字的確實意思有不同意見），以掃在此是用另一個類近發音的用字來諷刺雅各，而不是說他原名的意義。

正如為兒子改名時，要慎防諧音引起的誤會或笑話，相對而言，聖經的人名或地名的諧音，有時會反映了某些獨特的經歷或預告，值得讀經者留意多一點。

試舉地名的一個例子，那是古城底本（Dibon）。在舊約中，底本可指兩處地方，即摩押地的古城，以及猶大南地的一處城鎮。摩押地的古城底本是位於鹽海以東，原屬摩押人。當以色列人進軍迦南時在此安營，並向摩押王西宏借道，但為所拒，以色列人就攻打西宏，佔領該地，並劃歸迦得子孫。以色列南北分裂時代，國勢衰微，底本復為摩押所控。

以賽亞和耶利米等先知都曾指斥底本是摩押諸惡城之首（賽15:2、9；耶48:18、22）。有趣的是，《以賽亞書》15章9節把這個字音譯成「底們」，但那是「底本」的諧音，而其字根的意思是「血」，預言底本血腥的命運。

這類「一語雙關」的說法，在先知書中其實多次出現，叫聽到的人產生獨特的感受。對於昔日先知時代的聽眾，他們在聆聽先知的宣告時，聽出先知的言外之音，讓他們產生極深刻的印象。

(4) 《耶利米書》的「文字遊戲」
《耶利米書》擁有相當多希伯來文的文字遊戲，這些語言上的技巧首先是用來強調特定的信息，或者加深聽眾對先知所傳達的訊息的印象。然而，這卷書是在面對艱難的時代，所用的「文字遊戲」，頗為艱澀和難解，毫不「遊戲」。

例如，在《耶利米書》的開首（耶1:11-12），先知看到了一根「杏樹枝」，而神回答說：「我要看守（shoqed）我的話。」這裡的「杏樹枝」（shaqed）和「看守」（shoqed）是同音字，強調了神話語的確定性和祂對百姓的密切關注。杏樹在春天早開花，象徵著神話語的應驗即將臨近。這卷書一開始就宣告，先知的信息不是百年之後才應驗，而是就在今天。

「文字遊戲」的「遊戲」兩字，可能讓人感到是一種玩意，但《耶利米書》許多信息卻是對當時極嚴厲的挑戰。例如，在《耶利米書》6:14中，先知指責假先知說：「他們輕忽地醫治我百姓的損傷，說：『平安了！平安了！』其實沒有平安。」猶大官方的先知說好國家故事的用語「平安」（shalom）一字，與「毀滅」的字（shalah）音近，但意思完全相反，形成一種諷刺效果。耶利米利用這種文字上的對比，諷刺那些傳假信息的人，因為他們所宣稱的「平安」，反而會帶來「毀滅」。

《耶利米書》有一些使用希伯來文字拼寫倒轉的「文字遊戲」的例子，這是一種古希伯來先知文學中偶爾使用的技巧，被稱為「回文式詞語」（palindromic words）。例如，在《耶利米書》48:8中提到：「那行毀滅的要來到各城…」，其中「行毀滅」（shadad，除去母音是shdd）與「流放」的動詞根（dadash，除去母音是ddsh）形成了回文結構。另一例子是在《耶利米書》9:12提到「這地為何毀滅？」，其中的「毀滅」（avad，vd）和「離開」（dava，dv）具有相反的拼寫結構，形成一種隱喻，象徵神的百姓因背離神而走向毀滅。

這種文字倒轉技巧，在希伯來文詩歌和先知書中能製造特別的強調效果，但通常是要想一想才可以明白的。而且，隱藏或模糊的文字遊戲，讓先知的信息不會太過直白，在某程度上也保障了先知的安全。

面對希伯來文聖經中的「文字遊戲」，若不懂希伯來文，仍然可以透過不同的方式去理解聖經，參考註釋、原文工具、學者著作、聖經字典、解經資料、參加聖經課程和聆聽講解視頻等，讀者仍能理解和體會聖經文字遊戲的豐富內涵和修辭意圖。只要願意努力，任何人也可以多明白一點聖經的信息。

（圖片及原文來自作者的臉書帖文，承蒙允准轉載）