以斯帖記捲軸（作者：蔡錦圖）
我見到歐洲有專賣精裝書的網站，售賣《以斯帖捲軸》 (Megilat Ester) 的覆制本。https://www.taschen.com/de/limited-editions/classics/06725/die-esther-rolle 當然我沒銀両收藏，但倒是上網找了一些資料，頗為有趣（從我的角度）。
《以斯帖記捲軸》（希伯來文 מגילת אסתר，megilat ester）是聖經《以斯帖記》的手抄本。這卷聖經講述猶太人在波斯帝國獲得救贖的故事，歷代的猶太人會在普珥節的晚禱和晨禱時在猶太教堂中宣讀。近代以來，猶太人散居地的許多社區都製作了裝飾性手稿和精美捲軸盒，其材料和風格各不相同。這些物品是為個人使用者製作的，但在猶太教堂禮拜期間公開宣讀。
在網上售賣的是17世紀來自意大利的裝飾捲軸，這樣的捲軸做法就是在意大利起源的。 在耶路撒冷希伯來大學編輯的《猶太百科全書》中，詳細描述了裝飾過的《以斯帖記捲軸》手稿的歷史。
從公元2世紀《他勒目》時期以來，猶太人習慣將《以斯帖記》以捲軸的形式書寫在羊皮紙上，其製作和書寫規則與傳統的《摩西五經》捲軸基本相同。目前尚不清楚《以斯帖記捲軸》的藝術修飾是何時、在何種情況下開始的。現存最早的插圖《以斯帖記捲軸》來自 16 世紀的意大利，由富裕的意大利猶太人委託製作。通常會製作圓柱形或多邊形的盒子來存放這些捲軸，盒子上配有曲柄手柄，以便將羊皮紙捲過垂直槽。裝捲軸的盒子由銅、錫和木材製成，但純銀和象牙殼也有。
《以斯帖記捲軸》的裝飾和插圖大多是由不知名的猶太藝術家創作的，在 17 和 18 世紀在意大利和歐洲其他國家（特別是荷蘭）達到了頂峰。 對於插圖版的需求量很大，製作者製作了用銅板印刷的雕刻捲軸，但文本的字體仍按照猶太法律的要求手工寫，故此這是印刷技術與手抄本的結合。
《以斯帖記捲軸》的裝飾程序通常以一個情節接一個情節的方式，詳細地描述以斯帖的故事，敘事場景常常設置在優美的風景或當代建築中。這類插圖捲軸藝術在 19 世紀衰落，但在 20 世紀復興，並融合了東方主義的象徵元素。除了新的手繪捲軸外，以色列的平面藝術家也發行裝飾色彩鮮豔的印刷版《以斯帖記捲軸》，這些捲軸價格便宜得多，因此很受歡迎。
明天在神學院教授線上課程，剛好講到中世紀的聖經抄本，就拿這個做例子談談，希望不要讓學生睡了。
（原文來自作者的臉書帖文，承蒙允准轉載）
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