聖地考古學的歷史

聖地考古學的歷史（作者：蔡錦圖）

聖經考古學（Biblical Archaeology）的發展，可以遠溯至4世紀羅馬帝國寬容基督教，經歷了數個階段的演變，至今成為一個重要的學科，不僅幫助考古學家和神學家更好地理解聖經，還為大眾提供了更具體的歷史背景，以加深對聖經記載的理解。

公元4世紀，羅馬皇帝君士坦丁宣佈寬容基督教，基督教逐漸合法化，並在這世紀末成為羅馬帝國的國教。隨著基督教地位的上升，朝聖活動開始興起。許多人前往聖地（今巴勒斯坦和以色列地區）探察聖經提到的地方，這標誌著早期聖經考古學的起步。當時的探索主要是宗教性質，許多古跡、建築和地標被認為與聖經中的人物和事件相關。

君士坦丁的母親（Helena, 248-330）對基督教信仰很有興趣，對聖地進行了深入的探查，特別是在耶路撒冷。她在耶路撒冷發現了傳說中的「真十字架」，並且推動修建了一些著名的基督教建築，包括聖墓教堂（Church of the Holy Sepulchre），以標記耶穌基督受難、埋葬和復活的地點。君士坦丁也在伯利恆修建了主基督誕生教堂（主誕堂），據信是耶穌出生的地方。這些宗教建築既是信仰的象徵，也是早期對聖地進行實地調查的結果，為後來的考古活動奠定了基礎。從這時候開始，許多人開始尋找並標記與耶穌和使徒時代相關的地點。

在4世紀末，一位名為埃格利亞（Egeria）的西班牙修女在381/2至384年進行了一次聖地朝聖，並詳細記錄了她的旅程。她的《朝聖記》（Itinerarium Egeriae）為後人提供了有關聖地景點的寶貴資料，描述了她所參觀的宗教地點、當地的儀式和風俗。她的記錄雖然不是現代意義上的考古，但提供了地點和歷史背景的參考。

對於同時代的猶太人來說，他們也開始研究公元1世紀的猶太歷史學家約瑟夫（Josephus）對猶太戰爭的記錄，提供了有關耶路撒冷第二聖殿的詳細描述，尤其是對當時聖殿的地理和建築構造的解釋。

在7世紀，當阿拉伯帝國征服耶路撒冷和其他聖地時，穆斯林領袖哈里發修建了圓頂清真寺（Dome of the Rock）和阿克薩清真寺（Al-Aqsa Mosque）。這些建築不僅是宗教場所，也是考古學家研究聖地遺址的重要地標，因為它們建在古代猶太聖殿山的位置上。

不過，對於聖地影響深遠的是中世紀十字軍東征時期（11-13世紀）。當時歐洲的騎士和朝聖者湧向耶路撒冷，建立了許多堡壘、教堂和城堡，這些建築至今仍保留在聖地，往往標示被認為是聖經某些事情的地點（儘管中間有些是錯誤的），成為中世紀時期的考古遺址。

隨著文藝復興和啟蒙運動的興起，歐洲的學術界開始對古代文獻和考古學感興趣。對於聖地的考古，開始從純粹的宗教性質轉向學術研究。旅行者、學者和探險家開始對聖經時代的物質遺產進行系統性探索。這些探險家試圖通過挖掘古老城市、古代遺址和墓地，來證實聖經的歷史記載。雖然這個時期的研究和挖掘方法並不科學，很多發現依賴於文字記載和當地傳統，但為日後更科學的考古學研究鋪平了道路。

聖經考古學作為一門科學學科的誕生，可以追溯到19世紀。這個時期，西方考古學家開始在中東地區進行更為系統化和科學的考古發掘。英國考古學家奧斯丁·亨利·萊亞德（Austen Henry Layard, 1817-1894）在挖掘尼尼微和巴比倫遺址時，發現了亞述帝國和巴比倫帝國的遺蹟，這些與《聖經》中的記載有密切的關聯。查爾斯·沃倫（Charles Warren, 1840-1927）研究耶路撒冷城牆和水道，對於耶路撒冷歷史研究有廣泛的影響。威廉·弗林德斯·佩特里（William Flinders Petrie, 1853-1942）是埃及學家，在考古學和文物保存方面首創了成體系的方法。他在挖掘中首次使用地層學（stratigraphy）的概念，確立了考古遺址年代的科學方法。隨後對巴勒斯坦許多遺址的研究，都是建基於佩特里的方法學。

20世紀是聖經考古學飛速發展的時期。從上半世紀開始，約翰·加斯唐（John Gartang, 1876-1956）以近代科學方法研究中東地區和聖地考古，尤其是用大量的攝影記錄詳細記錄了他的發掘工作，開啟了另一個新的時代。加斯唐對耶利哥和亞實基倫的研究，也建立了往後對聖地考古的基礎。

1947年，死海古卷（Dead Sea Scrolls）的發現是聖經考古學史上的一大里程碑。這些古卷包含了大量舊約聖經的抄本，證實了聖經文本的古老性和準確性。威廉·奧勃萊（William F. Albright, 1891-1971）對死海古卷的研究，以及大量在考古上證明聖經記載真實的研究，正式奠立了「聖經考古學」（Biblical Archaeology）作為專門獨立學科的基礎。跟著下來的女考古學者凱斯琳·肯楊（Kathleen Kenyon, 1906-1978）被譽為是「地層學女士」（mistress of stratigrpahy），強調對聖地的地層研究，廣泛地探索耶利哥、撒瑪利亞和耶路撒冷等地。此外，埃及、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦和以色列的各個聖經時期遺址被陸續發掘出土，為聖經研究提供了大量的考古證據。例如耶利哥城的遺跡、拉吉（Lachish）信件以及以色列、摩押等地的石碑，都有重要貢獻。

到了20世紀中後期，聖經考古學進一步擴展到城市發展、經濟活動和宗教實踐的研究，這有助於更全面地理解聖經中的歷史背景。

進入21世紀，聖經考古學繼續蓬勃發展，考古學家利用現代科技如3D掃描、衛星成像和地球物理探測，對聖經遺址進行更為精確的分析與發掘。考古學家不僅關注物質文化的遺跡，還深入研究當時的經濟、社會和宗教生活，以重建聖經時代的整體歷史背景。

聖經考古學對理解聖經有著重要的意義，不僅可以驗證聖經中的歷史事件，還可以提供有關當時社會、文化和宗教實踐的具體證據。聖經考古學使學者和信徒能夠更深入地了解聖經文本背後的世界，對於聖經的理解十分有助。

只要不是把聖地研究變成揚名或籌款的工具，這門學科是很有意義的。盼望華人教會有更多學者投身其中，若神許可，我也期待可以以後有多年的時間，認識這門學科更多。

［在此舉一個考古研究有助理解聖經的例子。《創世記》4:22提到：「洗拉又生了土八‧該隱；他是打造各樣銅器鐵器的工匠。」在考古學上，關於土八‧該隱這個人物沒有直接的發現或證據，但這節經文提到，他是掌握銅鐵加工技術的早期人物。事實上，聖經提到的銅鐵加工技術，確實有考古學支持。在今日的以色列和約旦，發現了一些古代銅礦冶煉場地，這些遺址揭示了當時金屬工具和武器的生產情況，尤其是在約旦的法伊南河谷（Wadi Faynan）遺址。這些銅礦地區表明，在相當早期的人類已經開始掌握金屬加工技術，這與土八‧該隱的技術背景相吻合。聖經的半句話，已經有許多值得探索的地方。］

（圖片及原文來自作者的臉書帖文，承蒙允准轉載）