使徒保羅的鎖鏈

使徒保羅的鎖鏈（作者：蔡錦圖）

羅馬的聖保羅城外大教堂（Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura）位於意大利羅馬城外，靠近奧斯提亞古道（Via Ostiense）。該教堂不僅以其悠久的歷史、壯麗的建築和精神意義聞名，還因保存有與使徒保羅相關的聖物而備受尊崇。在21世紀初的考古學者已經初步確定，這地方可能是保羅埋骨之處，而在教堂中也保存了據傳為保羅被囚時的鎖鏈（Catena di San Paolo，上圖）。

在《使徒行傳》中，有四分之一篇幅是保羅被囚，包括他和西拉在腓立比的囚禁（徒16:16-40），然後是21章開始的漫長篇幅，記載他在耶路撒冷的囚禁（徒21:27-23:30），在凱撒利亞的囚禁（徒24:1-26:32），在羅馬的囚禁（徒28:16-31）。《使徒行傳》由始至終都在指出，他的被囚並不公義，包括他是被猶太人陷害和設謀、羅馬官員由於怕事和期望有好處而不想放他等原因。然而，在面對眾多不義時，保羅卻不以福音為恥，努力在鎖鏈中見證真理，埋下了羅馬帝國在未來相信福音的伏線。

根據教會傳統，保羅在公元65-67年間殉道被斬首。由於保羅是羅馬公民，以致他的死刑是以較不痛苦的方式施行。保羅被斬首後，被埋葬於羅馬奧斯提亞路旁的一處墓地（這與彼得的施刑和埋葬地點不同）。早期基督徒在他的墓地上修建了一座小型紀念堂（cella memoriae），故此這地點幾乎是確定的。公元4世紀，羅馬帝國接受基督教後，君士坦丁大帝下令在保羅墓地之上建造一座較大的教堂。公元386年，狄奧多西一世下令擴建，將原教堂改建為更宏偉的五廊式大教堂，這座建築的結構成為現今教堂的基礎。完成後，它成為當時世界上最大的教堂之一，可以與在耶路撒冷的聖墓教堂媲美。當時的梵蒂岡教堂，也就是紀念使徒彼得埋葬的地方，沒有現在這麼宏大（現今梵蒂岡是16世紀的加建）。

在教堂的主祭壇下方，保存著使徒保羅的墓穴，墓穴上方有玻璃窗，可以讓朝聖者一窺其內的石棺。根據傳統，這裡埋葬著他的遺骸。2006年，考古學家確認墓穴內有一座公元4世紀的石棺，石棺上刻有「Paulo Apostolo Mart(yri)」的拉丁銘文，意為「獻給殉道的使徒保羅」。現今學者普遍同意，在石棺中的遺骨極可能是保羅。

這座教堂保存了一條鎖鏈，傳說是保羅在羅馬監禁時所戴的鐵鏈，象徵了他因傳揚福音而受苦的見證。中世紀以來，這鎖鏈被視為聖物並加以保存。在教堂大殿的祭台下，專門設置了一個玻璃櫃，供朝聖者瞻仰和祈禱。鎖鏈呈黑色，帶有明顯的古代鐵器痕跡。

在世人的眼中，鎖鏈和囚禁似乎象徵著失敗與羞辱。然而，在基督教信仰中，鎖鏈卻往往成為見證真理的記號。無論是保羅在腓立比監獄中的讚美詩，還是歷世歷代那些為信仰堅守的聖徒，他們以鎖鏈宣告，公義是在於真理的彰顯，而不是僅憑外在環境判斷是非曲直。

不論是否有機會到羅馬看一看這條鎖鏈，盼望在我們自己的人生中，縱然有不同的鎖鏈，卻見證擁有盼望的生命是怎樣的。

（圖片及原文來自作者的臉書帖文，承蒙允准轉載）