（作者：小種子、Herbert Chan）
以弗所（Ἔφεσος Ephesos）是羅馬帝國在亞細亞行省中最重要的城市。它位於土耳其西南方考斯特（Cayster）河口，是兩條貫穿東西南北的主要幹道之交界點。它是當時小亞細亞的國際碼頭，經濟、商貿和航運極為繁茂發達，人口可能多達50萬，是當時地中海沿岸最具影響力和富庶的城市之一。以弗所主要敬奉希臘神明亞底米（Artemis；羅馬人稱為：黛安娜Diana），而當地的亞底米神廟（Temple of Artemis）是古代世界七大遺蹟之一，但現在只剩下一根石柱。
以弗所是《新約聖經》的一個重要地點，使徒保羅在他的第二次宣教之旅首次到訪這裏，並在會堂裏與猶太人辯論（徒18:19-28），之後在第三次宣教之旅更在當地傳道約有兩年（徒19:10），期間為門徒施洗、到會堂辯論、行神蹟和趕鬼等，為當地信徒的成長奠定了堅實的基礎。由於主的道大大興旺，因此得罪了鑄造亞底米神龕的銀匠底米丟以及整個靠拜偶像牟利的行業，在當地引起騷動（徒19:23-41）。保羅在以弗所寫《哥林多前書》（林前16:8），後來他被囚於羅馬時，寫信給以弗所的信徒（弗1:1、4:1），直至他快要離世時也記掛著他們（提後4:12）。《新約聖經》中最後一次提到以弗所是在使徒約翰於《啟示錄》寫給亞細亞七個教會的信裏，當中以弗所教會是首間被提及的教會。約翰在信中對以弗所的信徒有很多稱讚的地方，但同時責備他們把起初的愛心拋棄了（啟2:1-7）。傳統上認為使徒約翰葬在以弗所，另外也有傳說指耶書亞（耶穌）的母親馬利亞在此終老。
（參考資料：G. L. BORCHERT, “Ephesus,” International Standard Bible Encyclopedia (Revised), 2:115.）
